Godfried Westen over een verborgen lesje in de natuur

Wat we waarderen willen we behouden. Maar daaraan vooraf gaat leren kennen, één van de doelen van deze column. Wat is er aan natuur in Harderwijk en omgeving te bewonderen? Tot geluk van inwoners niet weinig. Bewonder deze muurleeuwenbek aan de Kampweg maar eens.

Muurleeuwenbek (Cymbalaria muralis) is een plant uit - dit was voor mij een verrassing - de weegbreefamilie. Een kruipertje, doet het goed op oude muren. 

Van oorsprong mediterraan en hier verwilderd. Zonder dat dat enigerlei schade oplevert, ik beschouw het zelfs als een aanwinst. Houdt van vocht en schaduw. Groeit ook graag dicht bij het water omdat temperatuurschommelingen daar vaak iets minder heftig zijn. 

Zit daar een lesje in verborgen voor ons mensen? Ja, een buffer maakt schommelingen minder hevig. De kiemen van de plant werden tot de 17e eeuw gebruikt als bindmiddel. Daar kunnen wij ook wel wat meer van gebruiken als ruziënde soort. Van de natuur valt zeker veel te leren. De bloemsteel trekt na bevruchting krom, weg van het licht en lijkt dan op de gekromde arm van een trommelslager. Vandaar de naam Cymbalaria van kymbalon (in dit verband: bekken). 

Muralis betekent ‘op muren groeiend’. De plant steekt een bevrucht zaad in zachte, verweerde kalkrijke specie: dat mag je gerust handig noemen. De natuur hangt overigens van slimmigheden aan elkaar. Al zouden sommigen van ons - u en ik uitgezonderd hoor - er misschien wel wat meer blijk van kunnen geven.

Godfried Westen