Natuurcolumn De Hortus Natuur dichtbij: een wolk van dansmuggen

HARDERWIJK Wat we waarderen willen we behouden. Maar daaraan vooraf gaat leren kennen, één van de doelen van deze column. Wat is er aan natuur in Harderwijk en omgeving te bewonderen? Tot geluk van inwoners niet weinig. Waar vind je de dichtstbijzijnde natuur? In je huis. Deze keer dansmuggen aan het Zeepad.

Godfried Westen

Als je bij warm weer over het Zeepad fietst of wandelt kun je met je hoofd zomaar in de wolken lopen. Wolken dansmuggen (Chironomidae) wel te verstaan. Ik verwacht dat veel lezers dat weleens meegemaakt hebben. Met insecten gaat het bepaald niet goed maar met de dansmug wel. Hebt u dit insect weleens goed bekeken? Het is een onschuldig insect en anders dan andere soorten muggen is ie niet uit op uw bloed en bijt niet. Dit insect heet ook wel vedermug vanwege het veer-achtige uitsteeksel op hun kop. Daarmee neemt hij geurstoffen waar die vrouwtjes verspreiden. Meestal wordt dit insect nog geen tien millimeter. Maar dit exemplaar op de foto is groter. Hoe dat kan, weet ik ook niet.

Zoals met de meeste dingen zijn er altijd uitzonderingen die de regel bevestigen. Dansmuggen zijn geen belangrijke voedselbron voor vleermuizen. Ze bestaan eigenlijk vooral om zich voort te planten. Hun rode larves zijn daarentegen zeer belangrijk voor veel vissen soorten. Om meer zuurstof op te kunnen nemen zit het lichaam van de larve vol met het rode, zuurstofbindende hemoglobine net als bij mensen. Dat is bijzonder: de meeste insecten nemen zuurstof op via een ademhalingsbuisje (trachee). De meeste insecten hebben wel bloed maar gebruiken dit niet om zuurstof naar cellen te transporteren.