Godfried Westen bespreekt deze week een geurig plantje aan de Elsweg in Harderwijk

HARDERWIJK Wat we waarderen willen we behouden. Maar daaraan vooraf gaat kennen en dat is één van de doelen van deze column. Wat is er aan natuur in Harderwijk en omgeving te bewonderen? Tot geluk van inwoners van onze streek niet weinig. Deze week een geurige plant: moederkruid aan de Elsweg.

Moederkruid (Tanacetum parthenium) is een plant uit de samengesteldbloemigen. Het is een verwilderde cultuurplant, intussen ingeburgerd. Uiteindelijk raakt alles van elders wel ingeburgerd, vertrouw daar maar op. De plant is over de hele wereld verspreid vanuit o.a. de Balkan. 

Tanacetum is waarschijnlijk afgeleid van het Griekse woord athanasia wat onsterfelijkheid betekent. Er werd vermoedelijk een levensdrank van gemaakt, waarbij de ruime verspreiding als teken voor onsterfelijkheid werd opgevat. Parthenium staat voor jonkvrouw. Al in de oudheid werd de plant gebruikt om weeën op te wekken en kraamvrouwenkoorts te bestrijden. Vandaar de Nederlandse naam. 

Ook blijkt het te werken tegen migraine: het aantal aanvallen neemt iets af, de ernst van de aanvallen niet. 

Dat we de plant meer gaan tegenkomen is waarschijnlijk: moederkruid is namelijk ammoniak-minnend. Ammoniak is een stikstof-verbinding en die treffen we in overmaat aan in de Gelderse bodem. 

De geur van deze plant verdient het in tegenstelling tot amnoniak wel om geroken te worden: pluk eens één bloemenhoofdje, wrijf het fijn onder uw neus en ervaar moederkruid.

Godfried Westen