Column Natuur dichtbij door Godfried Westen: over eten en gegeten worden
22 mei 2025 om 12:00 Natuur en milieuHARDERWIJK Wat we waarderen willen we behouden. Maar daaraan vooraf gaat leren kennen, één van de doelen van deze column. Wat is er aan natuur in Harderwijk en omgeving te bewonderen? Tot geluk van inwoners niet weinig. Deze keer over de meikever (Melolontha melolontha), gespot in de tuin van vrienden in Frankrijk (de wijk).
Godfried Westen
Later die dag ontmoette ik er nog één. Tja, denk je misschien: ‘t is mei. Maar ze zijn knap zeldzaam aan het worden. De wetenschappelijke naam betekent ‘vruchtdoder’. Het wordt geruime tijd beschouwd als plaaginsect: de larven schransen van wortels van gewassen. Maar laten we niet vergeten dat we er zelf ook wat van kunnen: tegen de vijftig procent van inwoners van ons land heeft overgewicht.
Die larven leven een respectabele drie jaar in de grond en heten dan engerling. Dat deze wereld eten en gegeten worden is mag bekend verondersteld worden: bij een imposant aantal dieren staat de meikever in de verschillende levenstadia - larve, engerling, volwassene - op het menu: everzwijn, das, kraai, ekster…. En de vleermuis, want meikevers vliegen veel ‘s nachts.
Heb je ze weleens zien vliegen? Ze snorren en lijken wel dronken. Landen doen ze met de moed der wanhopigen en lijkt meer op neerstorten. Het neemt me voor dit insect in, klungelen heeft iets aandoenlijks. Al voelt mijn eigen geklungel gek genoeg overigens minder innemend. Misschien iets om eens wat langer bij stil te staan? De volwassen meikevers eten bladeren, eikenblad heeft hun voorkeur. Althans in Nederland. In België is de voorkeur beukenblad. Wat dat over ons Nederlanders en zij Belgen zegt is en moet een raadsel blijven. Dat houdt het leven rijk.
