Emeritus voorganger Rik Verhoog: ‘Vrede begint in mijn eigen hart’

Recent was ik een paar dagen met mijn vrouw op een camping. Mooi weer, het was gezellig, we hadden het erg naar ons zin. Bij het afrekenen bleek dat de eigenaresse een fout had gemaakt met de rekening, ze had te weinig gerekend. Ik zag dat en zei dat tegen haar, ze paste de rekening aan en we kregen een gesprekje over eerlijkheid. Ik vertelde dat ik moest denken aan mijn jeugd. Ik was nog heel klein toen ik met mijn moeder langs de groentewinkel in ons dorp liep en in de loop een appel meenam. Toen mijn moeder dat even later in de gaten kreeg, liepen we terug naar de winkel, gingen naar binnen en toen moest ik zeggen dat ik een appel had meegenomen en dat dit me speet. De eigenaar vond dit zo mooi, dat ik alsnog de appel kreeg.

Toen ik nog niet zo lang werkte, zat ik op een locatie, ver van het hoofdkantoor. Ik moest regelmatig rekeningen betalen, dus daar kreeg ik toegang toe in ons systeem. Op een gegeven moment betaalde ik ook mijn eigen declaratie via dat systeem en toen kreeg ik een ‘vaderlijk’ gesprek met mijn leidinggevende. Hij vertelde dat hij gerechtigd was om miljoenen te betalen, maar dat hij zijn eigen declaratie nooit zelf betaalde. Hij had in zijn jonge jaren meegemaakt dat een collega veel vrijheid had gekregen en uiteindelijk frauduleus had gehandeld en dat was van grote invloed geweest op zijn leven en zijn geluk.

Wijze lessen dus! Voorbeelden van ethisch besef en gedrag, waar ik veel aan heb gehad. Ik weet ze nog steeds! Het gaat niet alleen om ‘mijn en dijn’ of je houden aan de wet. Het gaat om geluk, vrijheid en ontwikkeling, om vrede in jezelf en hoe ook anderen je kunnen helpen daarin. Belangrijk dus wie je voorbeelden zijn!

Ethiek, integriteit en moreel kompas zijn termen die aansporen tot bezinning over mijn gedrag. Ken ik de gevolgen van mijn gedrag voor mijn omgeving? Ben ik me bewust van de effecten van mijn gedrag op anderen? In essentie gaat het om ‘gewetensvorming’. Wat zijn de grenzen die ik aan mezelf stel? Welke normen en waarden koester ik?

Het was vorige week vredesweek en daardoor werd ik extra bepaald bij het belang van bovenstaande. Vrede begint in mijn eigen hart en ik werk eraan dat ik steeds weer de juiste ethische beslissingen neem in het belang van een gezonde samenleving.

Rik Verhoog, emeritus voorganger apostolisch genootschap Harderwijk