Harderwijkse bakkerij is al een eeuw lang aan het bakken: ‘Doorgaan tot mijn honderdste’

HARDERWIJK Bakkerij Van Laar bestaat honderd jaar. Albèrt van Laar nam het bedrijf in de Bruggestraat veertig jaar geleden over van zijn vader, Henk van Laar. Zijn zoon Jeffrey weet nog niet of hij dezelfde stap in de toekomst zet.

Mieneke Braakman

Albèrt is in 1963 geboren boven de bakkerij, om precies te zijn boven de winkel. Hij woont er nu nog, samen met zijn vrouw Harriëtte. Zij was destijds winkelhulp van vader Henk van Laar. Die nam de bakkerij over van bakker Van Dijk, die honderd jaar geleden het bedrijf startte. 

Albèrt: ,,Als jongetje van een jaar of acht hielp ik al in de bakkerij van mijn vader. Dan zat ik hier achter de puntjesmachine de bolletjes klaar te maken voor het Dolfinarium. Dat was toen een grote klant van ons. In 1984 nam ik het stokje van mijn vader over. Hij moest stoppen wegens gezondheidsklachten. Ik was toen alleen, had nog geen vrouw, dus dat was een hele stap. Alles was hier stokoud, ik bakte de eerste vijf haar nog in een oven die op hout en kolen werd gestookt.”

CIRKEL ROND

De cirkel was rond toen hij na drie jaar verkering kreeg met het de zaterdaghulp van de bakkerij, Harriëtte Knol. Hiermee stichtte hij een gezin. Zij bakt de taarten, terwijl zijn zoon Jeffrey verantwoordelijk is voor de broden. ,,Er zijn nu veel meer soorten brood dan vroeger. Mijn zoon is hier wel bedreven in. Maar of hij de zaak in de toekomst over kan nemen, is nog de vraag. Er houden natuurlijk veel bakkers mee op, met al die crisissen en hoge energieprijzen.” Voor de zekerheid en wellicht met het oog op de toekomst is Jeffrey naast het bakken ook aan het werk gegaan als stucadoor.

OUD PAND

Daar komt bij dat bakkerij Van Laar in een heel oud pand is gehuisvest, wat de nodige investeringen met zich meebrengt. ,,Het is waarschijnlijk een van de eerste panden in de stad. De schuur is van rond 1700 en staat op de monumentenlijst. De rest van ons pand niet, daar is teveel aan verbouwd in het verleden. In 2017 kregen we overal scheuren in de muren. De oven ging ook scheef staan. Na een half jaar bleek dat een oude, loden waterleiding in de grond het had begeven. We hadden een schade van 3,5 ton. Het duurde lang voor alles was geregeld en verbouwd. Gelukkig konden we toen bij andere bakkers in Harderwijk terecht. We gaan goed met elkaar om onderling.”

CREATIEF

,,Ik ben opgeleid als bakker van zowel brood als banket. Maar het allerleukst vind ik het maken van marsepeinen- en chocoladefiguren. Dat verveelt mij nooit.’’ Albèrt is het hele jaar bezig met Sinterklaas, Kerst en zoals nu voor Pasen. ,,Ik haal dan speelgoedboeken met voorbeelden. Dan zegt mijn vrouw ‘je kunt dit wel namaken Ik zet dan 140 soorten figuurtjes neer. Zo’n 2,5 duizend in totaal gaan erdoor.” Tegen de feestdagen kijkt jong en oud de ogen uit naar de honderden verschillende creatieve, handgemaakte lekkernijen, zoals ze nergens anders te vinden zijn.

HONDERD JAAR

Ondanks enkele gezondheidsproblemen hoopt Albèrt het nog vele jaren vol te kunnen houden. ,,Ik vind het vak nog steeds zo leuk, dat ik wel tot mijn honderdste jaar door wil gaan.”

Albèrt van Laar is het bakkervak nog lang niet beu - Mieneke Braakman