Energietoeslag voor meer gezinnen kost 40.000 euro

HARDERWIJK Het ook uitkeren van de energietoeslag van achthonderd euro aan gezinnen met een inkomen tot 130 procent van de bijstandsgrens brengt voor de gemeente Harderwijk een extra uitgave mee van vierhonderdduizend euro. Hier bovenop komen nog de uitkeringskosten.

Dat stelt het college van burgemeester en wethouders naar aanleiding van vragen van de fractie van Gemeentebelangen. Die had gepleit voor een hogere grens dan de geldende honderdtwintig procent.

Door het college wordt de ontwikkelingen van de problematiek van de energiearmoede en hogere energieprijzen nauwlettend gevolgd. De vertaling van de uitkomsten worden vertaald naar de Harderwijker situatie en dan voorgelegd aan de raad. Naar de mening van het college geeft dit meer inzicht in de voorzieningen en maatregelen die het college treft als het gaat om de bestrijding van de energiearmoede.

De gemeente kent geen noodmaatregelen en/of noodfonds voor huishoudens die in acute problemen komen door de hogere maandelijkse aanslagkosten. Zo’n noodfonds bestaat ook niet voor de eigen locaties van de gemeente zoals de sporthallen, zwembad en stadhuis. Aan het eind van het jaar wordt in de bestuursrapportage geëvalueerd wat de extra energiekosten zijn in 2022 en wordt er financieel bijgestuurd.

REKENING In Harderwijk gaat het om ongeveer 2.200 gezinnen die voor een vergoeding in aanmerking komen. Dat betekent dat de gemeente aan hen in totaliteit 1.760.000 euro moet uitkeren. In principe wordt dit bedrag, evenals de uitvoeringskosten, vergoed door een bijdrage van het Rijk. De eventueel tien procent extra aan huishoudens zou voor rekening van de gemeente zelf komen.

Door het college wordt erop gewezen dat de grens van 120 procent ook wordt gehanteerd door Ermelo en Zeewolde waarmee in Meerinzicht wordt samengewerkt. Hanteren van een hogere grens alleen in Harderwijk zou niet alleen leiden tot verschillen in de aanvragen maar ook extra uitvoeringskosten meebrengen. Ook dat word gezien als reden deze groep ook in aanmerking te laten komen voor de energietoeslag.

UITBETAALD Tot nu zijn 950 energietoeslagen uitbetaald en zijn er nog 550 aanvragen. Tot eind van dit jaar bestaat nog de mogelijkheid voor huishoudens de energietoeslag aan te vragen. De rechtstreekse uitbetaling heeft plaatsgevonden aan huishoudens die bij de gemeente bekend waren. De 550 aanvragen hebben betrekking op mensen de zelf een aanvraag hebben ingediend omdat zij van mening zijn ook voor de toeslag in aanmerking te komen.

De definitieve cijfers worden verwacht in het eerste kwartaal van 2023. Het college vindt het ook te prematuur nu al gelden in de begroting voor 2023 te reserveren voor een structurele energietoeslag zoals gevraagd door Gemeentebelang.

Afgewacht wordt of het kabinet komt met een plan waarin het de structurele oorzaken, zoals slecht geïsoleerde woningen en hogere energieprijzen aanpakt. Ook wordt het voor mogelijk gehouden dat de prijzen van energie in de toekomst weer gaan dalen. Bijvoorbeeld als de oorlog in de Oekraïne wordt beëindigd.

Wijnand Kooijmans