Odensehuis in De Aanleg: Klaar voor de bezoekers

HARDERWIJK De Aanleg is vanaf maandag de plek in Harderwijk waar mensen met beginnende dementie en geheugenproblemen terecht kunnen. Voor coördinator Anneke Vegter breken nu spannende weken aan. ,,Ik heb nog geen idee hoeveel mensen er op afkomen.’’ 

Benjamin Terpstra

Na drie jaren van voorbereidend werk is het Odensehuis Harderwijk eindelijk een feit. Iedere maandagmiddag gaan de deuren van De Aanleg open voor een luisterend oor, het aanbieden van informatie en het organiseren van activiteiten. Nu de bezoekers nog. Coördinator Anneke Vegter weet dat er veel mensen in Harderwijk zijn met beginnende klachten die horen bij dementie. Vegter wil mensen bemoedigen ,,Wij kijken naar wat nog wel kan. Het is niet gelijk voorbij als mensen dementie hebben.’’ 

Het Odensehuis voorziet zo in een enorme behoefte. ,,Tussen ‘er is iets aan de hand’ en het gaan naar een dagbesteding zit een gat’’, vertelt sociaal werker Anneke Vegter. ,,Wij vullen dat. Sommige mensen zijn nog te goed voor een dagbesteding. Bovendien mag een partner of buurvrouw niet wekelijks mee naar de dagbesteding. Bij ons is dat geen probleem, alles is in het Odensehuis vooral heel erg laagdrempelig.’’ Er is daarom geen medische indicatie nodig. Ook mensen die twijfelen of ze dementie hebben zijn van harte welkom.

Het aantal inwoners met dementie in Harderwijk wordt steeds groter. Volgens schatting nu ongeveer 740 en in 2025 890. Een gevolg van de vergrijzing. Maar hoe bereik je deze mensen? Als vrijwilliger van het Alzheimer Café zag Vegter soms maar tien of vijftien bezoekers een thema-avond bezoeken. ,,Er moeten toch veel meer mensen zijn met dementie. Waarom bereiken wij zo weinig mensen? Hoe kan ik ze bereiken? Ik heb het antwoord niet.’’

Aan de gedrevenheid van Anneke Vegter ligt het niet. Dementie loopt bijna als een rode draad door het leven van de coördinator. ,,Toen ik ongeveer zeventien jaar was kreeg mijn vader dementie. Al op een vroege leeftijd. Hij was ongeveer 65 jaar oud.’’ Pas jaren later in de ouderenzorg kwam Vegter opnieuw in aanraking met dementie. Na actief te zijn geweest als vrijwilliger, voor onder andere het Alzheimer Café, is Vegter sinds kort in dienst gekomen van Zorgdat om het Odensehuis op te zetten. 

Dit inloophuis, vernoemd naar de Deense stad waar het oorspronkelijke initiatief is ontstaan, is in Harderwijk een nieuwe manier om de mensen met beginnende klachten te bereiken. Bij het Alzheimer Café staat informatie geven centraal, het Odensehuis is een inloophuis waar contact maken met de bezoekers de centrale gedachte is. In totaal zeven vrijwilligers bieden zo een luisterend oor en proberen er achter te komen waar behoefte aan is bij de bezoekers. ,,Best spannend’’, vindt Vegter, ,,wij hebben geen idee hoeveel mensen komen. Toch gaat het niet om de aantallen, maar om het verschil dat wij voor de mensen die komen kunnen maken.’’ Mocht de sociaal werker toch een aantal moeten noemen, dan zou ze met vijftien mensen op de maandagmiddag heel erg blij zijn. Nu start het Odensehuis nog met steun van de gemeente. Maar op termijn moet het Odensehuis als stichting met behulp van giften en subsidie zien te overleven.