Waarnemend burgemeester Jeroen Joon wil vooral een burgervader zijn: ‘Deur staat open voor alle inwoners van Harderwijk’

HARDERWIJK Jeroen Joon is sinds 4 september waarnemend burgemeester van Harderwijk. Al mag dat waarnemend wat hem betreft er wel vanaf. Hij staat voor dezelfde taken en verantwoordelijkheden als een door de Kroon benoemde burgemeester. En wil vooral een burgervader zijn voor de inwoners van de Hanzestad Harderwijk en het dorp Hierden.

Het vertrek van Harm-Jan van Schaik als burgemeester van Harderwijk bood Jeroen Joon (57) de kans te solliciteren naar het waarnemend burgemeesterschap van een gemeente die op zijn verlanglijstje stond. Graag ruilde hij daarvoor het wethouderschap en het eerste loco-burgemeester van Apeldoorn in. Al was het wel een afscheid met een lach en een traan.

Het burgemeesterschap leek hem geweldig. Ook al is het een heel ander ambt dan van wethouder. Mede door de wettelijke taken die op het bordje liggen van een burgemeester maar ook het boven de partijen staan. ,,Een gemeente moet bovendien bij je passen. Je moet niet naar een gemeente gaan die je op voorhand niet ligt. Harderwijk vind ik een bruisende stad. Wat me meteen opviel waren de bankjes voor de deur, dat geeft aan dat mensen graag met elkaar praten en gastvrij zijn. Het is ook een gemeente met veel uitdagingen, veel vraagstukken. Dat zie ik als een mooie kans.”

HEEMSTEDE

De ouders van Jeroen Joon woonden in Heemstede. Hij groeide op in een bovenwoning boven de winkel van zijn moeder. ,,Die stond altijd klaar voor de klanten. Mijn vader werkte lang in loondienst tot hij de kans kreeg een deel mee te nemen en een eigen bedrijf te beginnen. Mijn opa bouwde ooit een knopenfabriek. Ik kom dus uit een echte ondernemersfamilie.”

,,Ik heb één jongere broer waarmee ik ben opgegroeid in een stabiel gezin. Aan mijn ouders heb ik enorm veel gehad in mijn schooltijd. Ze hebben mij altijd gestimuleerd en kansen gegeven. Er moest altijd hard worden gewerkt, ook dat hebben ze me meegegeven.” Zijn vader is al langere tijd overleden, zijn 88-jarige moeder woont nog steeds zelfstandig en doet alles nog zelf.

Vanwege zijn werk verkeerde Joon veel in het buitenland. Hij werkte voor de moederbedrijven van bekende A-merken,, Red Band en Haagse Hopjes. Oostenrijk, Italië, Frankrijk, Slowakije en de Scandinavische landen waren door de week zijn thuisbasis. ,,Zondagavond weg en vrijdag weer terug”, zo was lang zijn leven.

HOCKEY

Joon is getrouwd en heeft twee kinderen. ,,Mijn vrouw Rosalie en ik zijn al 32 jaar samen, waarvan 27 jaar getrouwd.” Het moment dat zijn twee zoon niet meer wilden voetballen maar op hockey wilden betekende een kentering. Een vereniging was er niet in zijn woonplaats, dus richtte hij zelf een hockeyclub op.

Het was ook het moment dat Joon één van de eerste verenigingen oprichtte, zoals nu een ‘open club’ wordt genoemd. Een brede maatschappelijke visie ontbrak en dat was voor hem reden deze zelf te ontwikkelen en hiervoor een eigen bedrijf te beginnen. In die hoedanigheid heeft hij advies gegeven aan veel verenigingen, bonden, culturele organisaties maar ook gemeenten.

VVD

Zijn maatschappelijke inzet viel op bij de VVD en die nodigden hem uit de stap naar het raadswerk te maken. Eerst in de steunfractie maar later als raadslid en fractievoorzitter van de VVD in de gemeente Overbetuwe. Gevolgd door onder meer het wethouderschap in Grave en Cuijk voordat het wethouderschap in Apeldoorn in beeld kwam.

Dat was een hele stap. Joon merkte ook het verschil tussen een vestingstad en Apeldoorn. ,,Als je eenmaal stadsrechten hebt gekregen zit dat in het DNA. Je merkt dat alleen wanneer je er woont en werkt. Apeldoorn is een stad maar het voelt nog altijd als een fijne dorpse sfeer met stedelijke voorzieningen.” In eerste instantie woonde hij een appartement en kwam zijn vrouw in het weekend over. Inmiddels wonen ze al 3,5 jaar samen.

 Ik had een half uurtje om ingewijden te bellen voor het wereldkundig werd

Een geweldige stad om in te werken noemt Joon Apeldoorn. ,,En ineens was daar de vacature Harderwijk. Je krijgt niet vaak de kans burgemeester te worden van een Hanzestad. Ik heb die kans dan ook onmiddellijk gegrepen door te solliciteren. Tot 4 september ‘s avonds rond half negen was ik onwetend over de afloop tot ik bericht kreeg het te zijn geworden. Ik had een half uurtje om ingewijden te bellen voor het wereldkundig werd.”

Ineens was hij de volgende morgen te gast in zijn eigen college in Apeldoorn waar zijn benoeming met een lach en een traan werd begroet. Om twee uur later aan de slag te gaan in Harderwijk, waar hij er inmiddels er al twee raadsvergaderingen op heeft zitten. ,,Ik wilde zelf ook meteen beginnen, we stonden aan het begin van een nieuw politiek seizoen.”

Hij houdt er van vergaderingen strak te leiden. Maar wel met de benodigde ruimte voor het debat. De raad heeft afspraken gemaakt en daar moet ik als voorzitter van de raad ook de hand aan houden. Spreektijden vallen onder de afspraak en helpen ook om bij de kern te blijven. “

HARM-JAN VAN SCHAIK

Inmiddels heeft hij al een kopje koffie gedronken met zijn voorganger Harm Jan van Schaik en in het kader van Monumentendag veel mensen ontmoet. ,,Je komt op plekken waar je normaal niet komt. In Hierden heb ik met vrijwilligers gesproken, op het plein voor de supermarkt. Ik ben bij boer Dirk langs geweest en in de kerk. Ik vind stad en dorp belangrijk met ieder hun eigen mentaliteit, de combi dorp en stad zorgt voor een krachtige welvaart.”

In die periode dat ik hier ben wil ik voor iedereen een burgervader zijn

AZC

Zijn eerste officiële werkbezoek was aan het AZC. ,,Wij hebben het in Nederland in het algemeen goed met elkaar, dan moet je ook de verantwoordelijk nemen voor vluchtelingen en ontheemden, mensen die in nood zijn.” Er is de duidelijke afspraak dat het waarnemerschap voor een jaar is. ,,In die periode dat ik hier ben wil ik voor iedereen een burgervader zijn. Ik realiseer mij dat er naast lief ook leed is. Maar ook dan wil ik er staan.”

,,In dit jaar van mijn waarnemerschap wil ik mij ten volle inzetten voor de gemeente Harderwijk. Er komen veel uitdagingen op ons af, de noodzaak van woningbouw, het financieel gezond houden van de gemeente. We kunnen niet een jaar stilstaan.”

Als gevraagd wordt naar wat de burgemeester nog wil meegeven is hij helder. ,,Voor mij is de kern: ben je gelukkig? Durf elkaar die vraag te stellen en durf ook door te vragen. Ook wat je voor de ander kunt betekenen. Daar gaat het om in het leven. Het draait erom gelukkig te zijn. Dat wens ik ook iedereen toe. Ik wil daarin zelf ook een rol spelen, de deur staat altijd open wanneer mensen ergens mee zitten en ik een helpende hand kan bieden.”