Timo Verbeek nieuwe stadsdichter van Harderwijk

HARDERWIJK De 22-jarige Timo Verbeek is de nieuwe stadsdichter van Harderwijk. De daaraan verbonden sjerp werd hem overhandigd door wethouder Gert Jan van Noort. Verbeek neemt de pen over van Henk Ruiter. De benoeming is voor een periode van drie jaar.

Timo mag zeker ervaring op het gebied van poëzie niet worden ontzegd. Zijn eerste bundel in eigen beheer is ‘Het grote niets.’ Ook deed hij twee keer mee aan de Kunstbende, een kunstcompetitie voor jongeren in de categorie taal (2018/2019) en muziek (2019). En was hij deelnemer aan het Internationaal Music Meeting Festival in 2019.

Voor Ruiter waren het bijzondere drie jaren. Na twee jaar werd hij geconfronteerd met de corona pandemie en dat maakte zijn tijd als stadsdichter niet alleen vreemd maar ook een beetje spannend. De agenda moest worden leeg geveegd en er kon weinig meer in het openbaar.  ,,Ik heb toch leuke dingen kunnen doen maar het is ook goed het nu over te kunnen dragen.”

GEDICHT Het werk van Ruiter werd door hem afgesloten met het voordragen van een gedicht. Waarin hij aangaf dat drie jaar maar een klein stukje is in de historie van Harderwijk. ,,Maar voor mij een heel eind.” Om af te sluiten dat de stad mag horen dat er een nieuwe stadsdichter is.

Er is een uitgebreide procedure vooraf gegaan aan de selectie van de nieuwe stadsdichter. Iedere Harderwijker boven de achttien jaar werd uitgedaagd om gedichten in te zenden. De drie beste gedichten werden anoniem voorgelegd aan een jury. Met daarin onder meer de voormalige stadsdichters Wietse Hummel en Jos Kunne en de jeugd stadsdichter Naomi Ramaker.  Met voorzitter Johan Hijnberg van de stichting ook als voorzitter van de jury.

UNANIEM De drie gekozen kandidaten werd daarna gevraagd om een tweede gedicht in te dienen met een film waarin de gedichten werden voorgedragen. Dat moest wel binnen 48 uur omdat de stadsdichter onder spanning moet kunnen werken. Het was een moeilijke keuze om de nieuwe stadsdichter te kiezen maar, zo gaf Hijnberg aan, het was wel een unanieme keuze.

Van Noort wees op de studie kunst en economie die Verbeek volgt. Het zou, volgens hem goed zijn, bij economische zaken bijvoorbeeld een kunstenaar mee te laten kijken omdat dit een heel andere blik op kwesties gaan geven. De waarde die wordt gehecht aan de stadsdichter blijkt wel, zo zegt Van Noort, uit het feit dat het om een benoeming gaat door het college van burgemeester en wethouders.

DEBUUT Verbeek mocht zelf de ceremonie afsluiten met twee gedichten. In het tweede gedicht gaf hij aan hoe hij zijn taak als stadsdichter wil vervullen in Harderwijk, een ligplaats voor ieders geluk.

Overigens is Harderwijk op zoek naar een nieuwe jeugd stadsdichter. Naomi heeft de leeftijd van zeventien jaar bereikt en daarmee te oud voor deze functie. Iedereen tot zestien jaar mag een gedicht indienen waarna een keuze wordt gemaakt.

Wijnand Kooijmans