Jeugdlintje voor tolk Abel

HARDERWIJK Op de Dag van de Rechten van het Kind reikt de gemeente Harderwijk het Jeugdlintje uit. De locatie is deze zaterdag het azc, waar burgemeester Harm-Jan van Schaik, kinderburgemeester Lana Alhussein en kinderwethouder Veerle ter Beek aanwezig zijn.

Marco Jansen

Abdullah (roepnaam Abel) Tamimi weet nergens van en wordt gevraagd als bewoner van het azc te tolken als de burgemeester aan de kinderburgemeester wil vertellen wat de Dag van de Rechten van het Kind betekent. ,,Het is een verdrag dat door 196 landen, waaronder Nederland is ondertekend. Als kind heb je recht op een veilig en gezond leven, zonder oorlog of geweld.’’

Abel weet niet dat Lana gewoon Nederlands verstaat en vertaalt alles in het Arabisch. Dan vertelt Lana dat zij de kinderburgemeester is - ‘de tweede versie van de burgemeester’ - en dat zij hier is om samen met collega Veerle het Jeugdlintje uit te reiken. ,,Je bent voorgedragen en wij hebben je gekozen omdat jij heel goed kunt tolken en mensen helpt.’’

Abel is verbaasd en verrast dat hij is uitgekozen. ,,Dit zag ik helemaal niet aankomen, ik ben sprakeloos. Bedankt gemeente Harderwijk dat ik gekend ben dat ik zo ver ben gekomen, ondanks dat ik ongedocumenteerd ben. Het motiveert mij om weer verder te gaan.’’

Terwijl Lana Abel het jeugdlintje omhangt en Veerle hem bloemen geeft, zegt Van Schaik ,,Gezien en gekend worden vinden we belangrijk in onze stad. Elk jaar staan we stil bij een jonge inwoner onder 23 jaar die iets bijzonders doet voor zijn omgeving. Onze kinderburgemeester is gevlucht uit Syrië en jij bent hier ook niet zonder reden. Doordat jij andere mensen iets vertelt over de Nederlandse cultuur door te vertalen maar hen ook helpt om Nederlands te leren, breng je culturen bij elkaar. Dat doe je uit jezelf, niet omdat het moest. Met deze waardering geven we jongeren een gezicht.’’

Abel is verbaasd en verrast dat hij is uitgekozen. ,,Dit zag ik helemaal niet aankomen, ik ben sprakeloos.’’ Hij komt uit Irak, is 20 jaar en woont sinds december 2020 in het azc in Harderwijk. ,,Sinds mijn eerste dag in Nederland, 5,5 jaar geleden, heb ik alles wat ik kon doen gedaan om Nederlands onder de knie te krijgen. Ik hoor dagelijks dat ik goed Nederlands spreek, daar heb ik veel tijd en moeite in gestoken. Taal is de eerste stap om te integreren en de cultuur te leren kennen. Zo begrijp je de regels veel beter.’’

Toen hij naar het azc van Harderwijk kwam, zag Abel dat bewoners weinig kans kregen de taal te leren. ,,Er was o.a. door corona weinig personeel. Ik had de tijd om iets te kunnen betekenen. Ik begon met vrienden als taalmaatje. Eén op één Nederlandse grammatica en woordenschat aanleren ging goed; nu geef ik ook les aan een groepje bewoners en help bewoners met vragen als tolk bij de receptie van het azc. Daarnaast geef ik als taalvrijwilliger les aan andere inwoners in het Taalcafé in de Kiekmure.’’ Abel volgteen studie Taalwetenschappen aan de Universiteit Utrecht. ,,Ik wil er straks ook bij horen met een Nederlandse verblijfsvergunning zodat ik de kans krijg op een baan en niet alleen vrijwilligerswerk. Ik wil laten zien dat vluchtelingen met hun talenten ook veel voor Nederland kunnen betekenen.’’