85 tot 100 Oekraïense vluchtelingen krijgen onderdak in kasteel De Essenburgh in Hierden voor 2,5 jaar

HARDERWIJK/HIERDEN De gemeente Harderwijk gaat vanaf februari minimaal 85 Oekraïense vluchtelingen opvangen in Hotel Kasteel De Essenburgh in Hierden. Maximaal is er plek voor 100 vluchtelingen in het hotel aan de Zuiderzeestraatweg. Dat heeft het college deze week besloten. Omwonenden en andere betrokkenen zijn hier de afgelopen dagen door de gemeente over geïnformeerd.

Op basis van het aantal inwoners heeft Harderwijk een inspanningsverplichting voor bijna 300 opvangplekken voor Oekraïners. Er wonen op dit moment 69 Oekraïners op Sonnevanck. Vanwege de eigen behoefte van zorgcentrum Sonnevanck sluit een deel van die opvang per 1 februari en het andere deel medio 2024. De exploitant van De Essenburgh hoorde van de zoektocht naar nieuwe plekken en benaderde de gemeente om zijn locatie hiervoor beschikbaar te stellen. Er kunnen maximaal 100 vluchtelingen in De Essenburgh worden gehuisvest. De daadwerkelijke bezetting is afhankelijk van de samenstelling van de Oekraïners (gezinnen, alleenstaanden, enz.). 

Met de exploitant zijn afspraken gemaakt over een huurperiode van 2,5 jaar. Hierdoor ontstaat een stabiele situatie, wat prettig is nu er voorlopig geen eind lijkt te komen aan de oorlog in Oekraïne. Na deze periode wil de exploitant het hotel verbouwen en klaar maken voor de toekomst. De bedoeling is dat het kasteel dan net als voorheen weer als trouw- en vergaderlocatie, hotel en restaurant wordt ingezet, maar dan in een hoger segment.

De eigenaren van kasteel De Essenburgh, de norbertijnen van Priorij De Essenburgh, staan met open armen klaar om de Oekraïners op te vangen. Prior Fongers: ,,Vanuit onze abdij - en met name op de priorij -  is er veel ervaring met de opvang van vluchtelingen, al sinds de Tweede Wereldoorlog. Het past ook bij onze maatschappelijke betrokkenheid. Wel zullen er goede afspraken gemaakt worden met onze nieuwe bewoners. Bijvoorbeeld als het gaat om de rust, die belangrijk is voor de paters en zusters die ook op De Essenburgh wonen.” Een groot deel van de Oekraïners heeft overigens werk en zal dus niet 24 uur per dag op de locatie aanwezig zijn.

Hoewel het hotel voorlopig bewoond wordt door vluchtelingen, is het de bedoeling dat bezoekers gewoon welkom blijven op De Essenburgh. Bijvoorbeeld door in de zomer het terras open te houden. Wellicht met behulp van Oekraïners. Het landgoed blijft openbaar en vrij toegankelijk. 

Burgemeester Joon is blij met deze oplossing: ,,De zoektocht naar opvangplekken is dankzij het meedenken van de exploitant en de Priorij deels opgelost. Het tekent voor mij de slogan die we in onze gemeente voeren: Harderwijk zijn we samen. Voor de overige nog te realiseren opvangplekken kijken we verder. Suggesties en initiatieven uit de samenleving, zoals hier is gebeurd, blijven meer dan welkom.”

Er geldt een huurbedrag van 61 euro per dag voor iedere gerealiseerde opvangplek. De huur wordt gedekt door het Rijk.  De exploitant van De Essenburgh is tevens exploitant van Veluwe hotel De Beyaerd in Hulshorst. Een deel van de huidige activiteiten van De Essenburgh wordt hier opgevangen. Hiermee wordt een deel van de wegvallende inkomsten van de hotelovernachtingen opgevangen die ontstaat door de renovatie van De Beyaerd.

TROUWFOTO’S

De mogelijkheden huwelijken te sluiten in kasteel De Essenburgh worden nog onderzocht. In ieder geval blijft het kasteel beschikbaar voor het maken van huwelijksfoto’s. In het afgelopen jaar werden er zeventien huwelijken voltrokken. 

Burgemeester Céline Blom is door haar collega van Harderwijk geïnformeerd over de opvang. Het kasteel ligt dicht bij de gemeentegrens en was tot 1972 gelegen op grondgebied van de toenmalige gemeente Ermelo waar Nunspeet deel van uitmaakte.

De directeur van Hotel Kasteel De Essenburgh, die er al zes jaar werkt, blijft aanwezig om alles in goede banen te leiden. Hij blijft het eerste aanspreekpunt voor de eigenaren en omwonenden. Inwoners van Harderwijk en Hierden die vragen hebben voor de gemeente, kunnen die stellen aan Marc-Jan Ahne en Sylvia van Itegem via tel. 0341-411 911 of per mail: oekraïne@harderwijk.nl