Columnist Julius de Graaf kwam tijdens het hardlopen iemand tegen waarna een bijzonder gesprek volgde: ‘Weet dat hij juiste keus zal maken’
9 augustus 2026 om 12:00 ColumnHARDERWIJK Twee weken geleden, op een zonnige woensdagochtend rond 10.00 uur, was ik aan het hardlopen op het Beekhuizerzand. Na ruim zes kilometer zwoegen draaide ik de grote zandvlakte op, waar mijn oog op een picknicktafel langs het fietspad viel, waar iemand zat te lezen.
Onmiddellijk flitste de gedachte door mijn hoofd: die man leest in de Bijbel. Tegelijkertijd kwam het Bijbelverhaal over diaken Filippus en de Nubische kamerling bij me boven (Handelingen 8:26-40). Een vreemde associatie, dacht ik nog, terwijl ik dichterbij de tafel kwam.
Ik liep de lezer voorbij en groette hem kort. Na enkele passen keek ik toch even achterom en zag het boek in het midden open liggen. De bladspiegel verraadde het direct: het was inderdaad een Bijbel open bij het boek Psalmen. Ik besloot te stoppen, liep terug en vroeg wat hij aan het lezen was. ,,De Bijbel”, antwoordde hij rustig. ,,Wat mooi”, zei ik, waarna ik zei wat er zojuist in mij was omgegaan.
We raakten in een boeiend gesprek over het alledaagse leven en de rol die geloof daarin kan spelen. De man legde uit dat hij de stilte van de natuur had opgezocht omdat hij voor een cruciale beslissing stond. Ons gesprek verschoof naar de vraag hoe gebed en Bijbellezen kunnen helpen bij het maken van keuzes. Na tien minuten vervolgde ik mijn weg, uitgezwaaid met de woorden: ,,Ga met Gods zegen.”
Dit is een lange inleiding om bij het begrip ‘toeval’ uit te komen. Toeval wordt vaak gedefinieerd als een onvoorziene gebeurtenis zonder duidelijke oorzaak of opzet; een samenloop van omstandigheden die vooraf niet is te berekenen. Binnen het christelijk geloof en veel spirituele stromingen fungeert toeval echter als een richtingaanwijzer. Situaties doen zich daar niet zomaar voor; er kan zeker ook een diepere betekenis achter schuilen. En dat laatste spreekt mij enorm aan. Eigenlijk geloof ik helemaal niet in toeval, maar wel in het principe dat iets je ‘toevalt’. Wat de precieze oorzaak daarvan is, mag u uiteraard zelf invullen.
Ook in deze ontmoeting op de zandvlakte kwam het ons ‘toe vallen’. Waarom dacht ik op afstand direct aan de Bijbel? Hoe bijzonder is het dat wij verder spreken over het maken van keuzes en vertrouwen hebben, en dat zonder een direct kant-en-klaar antwoord?
Was dit alles puur toeval? Nee, het was een wezenlijke ontmoeting tussen twee mensen die er beiden ‘beter’ van werden. Langs deze weg wil ik ‘mijn’ lezer op het Beekhuizerzand bedanken voor het mooie gesprek; ik weet zeker dat hij de juiste keuze zal maken.
Julius de Graaf
Voorganger Heilige Catharinakerk
