!
Wim Zwaart (Heerlijk Harderwijk) en Ronnie Regeling (VVV Ermelo). Nu is de Markt verlaten, maar er waren in Harderwijk en Ermelo activiteiten waar het kon.
Wim Zwaart (Heerlijk Harderwijk) en Ronnie Regeling (VVV Ermelo). Nu is de Markt verlaten, maar er waren in Harderwijk en Ermelo activiteiten waar het kon. Foto: Marco Jansen

VVV Ermelo en Heerlijk Harderwijk: ‘De evenementen hebben we het meest gemist’

30 december 2021 om 09:00 Achtergrond

HARDERWIJK/ERMELO Harderwijk trekt de dagtoerist, Ermelo heeft de verblijfsrecreatie. Fietsen en wandelen is enorm toegenomen; in de Ermelose bossen, maar ook de stadswandelingen in het centrum van Harderwijk namen in de zomer een enorme vlucht. De haven noteerde een record van 12.000 overnachtingen.

Het zijn de uitschieters van het toeristisch jaar 2021. Ronnie Regeling (VVV Ermelo) en Wim Zwaart (Heerlijk Harderwijk) zagen dat kleinschalige activiteiten doorgingen en ook samenwerking ontstaan.

Zwaart is enkele jaren geleden begonnen vanuit een toeristische inslag met Heerlijk Harderwijk toen de VVV werd beëindigd. ,,In eerste instantie werd de promotie online ingezet, maar er was behoefte aan een fysiek punt. Er is toen gekozen voor het Toeristisch Informatiepunt. Het TIP was eerst een pop-up store op de Markt, daarna verhuisden we naar de hal van het Oude Stadhuis en nu zitten we voor het eerste jaar in de huiskamer.’’ Zwaart vindt dat de stad Harderwijk dit jaar enorm is gegroeid als toeristisch product. ,,Het TIP is in mei weer open gegaan en een enorme stroom aan toeristen heeft ons op deze locatie gevonden. Voor zowel bezoekers vanuit de haven als Duitsers en Belgen was dit een trafficpunt om van hieruit de stad te verkennen. Er zijn ongelooflijk veel stadswandelingen gemaakt. Er zijn een aantal leuke routes, waaronder de beeldenroute en escape spellen. We hebben een heel goed zomerseizoen gedraaid en dat geldt ook de winkeliers en de horeca. Het was zonder de evenementen niet minder druk of minder leuk. Bezoekers willen best geld uitgeven en toen we open mochten hebben we super goed gedraaid. Net voor Kerst dacht iedereen weer een topomzet te draaien en daar is door de winkeliers en de horeca ook op ingekocht. Het is dan ook voor het centrum dramatisch dat er nu weer een lockdown is, helemaal omdat we dit nu niet zagen aankomen.’’

Regeling: ,,Ondernemers in het dorp proberen er het beste van te maken met afhalen en bezorgen. Maar dit is wel heel erg zuur, zeker omdat de cijfers omlaag gingen komt dit nog harder aan. Het voelt als een jojobeleid.’’

In Harderwijk had Ben Kooijman de afgelopen twee jaar de taak om de winkeliers te verenigen. Nu dat is gelukt, is hij per 15 december gestopt als centrummanager. Zwaart: ,,Met hulp van Heerlijk Harderwijk is er een stuurgroep opgericht: de Binnenstad Ondernemers Harderwijk. Er is door de winkeliersvereniging geld bijeengebracht om nieuwe feestverlichting op te hangen. Ook waren er shoppingweekends met leuke acties. Zaterdag 18 december deelden ludieke kerstmannen chocomel uit gesponsord door de Horecaondernemers Markt en werd er geld opgehaald voor de Voedselbank. Tijdens het Max Verstappen weekend was er een actie en hadden alle winkels een gouden deurmat. Tijdens het EK lagen er oranje lopers. Dan zie je de saamhorigheid en daar zijn ook leuke reacties op gekomen.’’

In Ermelo heeft de nieuwe kerstverlichting voor positieve reacties gezorgd. Regeling: ,,Ondernemers waren uitgekeken op de oude verlichting die al 15 jaar hetzelfde was. Het centrummanagement heeft een aantal jaar gespaard om nieuwe verlichting op te kunnen hangen. Met een aantal eyecatchers worden de pleinen uitgelicht. Vrijdag 17 december is ook de pauw geplaatst op het Pauwenplein als het wapen van Ermelo. Het hert en de ree springen er ook uit en de welkomstframes aan het begin en eind van het wandelgebied in de Stationsstraat. We hebben gezegd: ‘Als we wat doen, doen we het goed’. In de toekomst willen we nog wat verder gaan in het aantal verlichte bomen – dat zijn er nu acht.’’

Regeling is gelet op de maatregelen blij dat er in Ermelo kleinschalige activiteiten door konden gaan. ,,In oktober hebben we nog een herfstmarkt kunnen organiseren, net toen de 1,5 meter even opgeheven was. Dan zie je dat standhouders, winkeliers en publiek hartstikke blij zijn dat er weer wat werd georganiseerd. Daar kwamen veel mensen op af. Ook werden er in de zomer veel theaterwandelingen, fietstochten of wandelingen met gids gemaakt. We moeten positief kijken naar de mogelijkheden en flexibel zijn. Zo creëer je toch gezelligheid in het dorp.’’

De grote evenementen heeft hij wel gemist. ,,Daarmee willen we ons toch het meest profileren. De zomeravondbraderieën, maar ook Friday Night Live, muziek op het Pauwenplein, Gein op het Plein en het Kinderfestival. De toerist, de inwoner en de ondernemer hebben een heel scala evenementen gemist.’’

Voor Harderwijk geldt hetzelfde, stelt Zwaart: ,,Wij hadden in september een waanzinnig concert in de haven ‘Pop meets classics’, wat op het laatste moment is afgeblazen. Ook Harderwijk Live en de Ibizamarkten stonden allemaal al gepland. Het Oktoberfest en de Picknicktuin zijn door kunnen gaan, maar dat is magertjes voor wat er geprogrammeerd stond. De cultuursector zit helemaal in een spagaat. De organisatie Stad als Podium komt nauwelijks uit de verf en zit al twee jaar vastgebonden aan de trap.’’

Beiden houden zich vast aan de gedachte dat er een moment komt dat het wel weer kan en schatten op waarde wat wel door kon gaan. Zwaart: ,,Wij hadden eind vorig jaar Zoeklicht Harderwijk in de stad en ik was heel blij met de ijsbaan dit jaar. Omdat het buiten was kon het. Ook al was het maar drie weken, het gaf een beetje reuring.”

Regeling: ,,Ik denk dat je altijd optimistisch moet blijven. Wij gaan ook gewoon weer programmeren voor 2022. Bij de gemeente schuift men ook wel wat op in wat er kan met de huidige maatregelen. De sinterklaasoptocht konden we organiseren, het was geen samenkomst op het Raadhuisplein maar een optocht. Gelukkig kon en mocht dat wel. Zo worden we met z’n allen steeds creatiever.’’

Marco Jansen

Het welkomstframe is één van de nieuwe sfeerelementen in het centrum van Ermelo.
Deel dit artikel via:
advertentie
advertentie