Organisatoren festivals in Harderwijk voeren tegengesteld beleid; entreekaarten of inkomsten generen met enkel verkoop consumpties

HARDERWIJK Een kwalitatief evenement neerzetten wordt door stijgende kosten en hogere eisen steeds uitdagender. Stichting Boulevard-evenementen Harderwijk organiseerde afgelopen weekend voor de vijfde keer Boulevard op Stelten.

door Marco Jansen

Robert van den Berg en Gert Reijerse willen hun succesvolle concept voortzetten, maar dat kan niet zonder entree. Gerwin Tromp, bestuurslid van stichting Onderstroom, wil juist dat iedereen naar het gratis Onderstroom festival moet kunnen komen.

In 2018 zijn Van den Berg en Reijerse met Stichting Boulevardevenementen Harderwijk begonnen om twee à drie keer per jaar een evenement neer te zetten voor de doelgroep 25-35+. „We wilden iets doen wat er in Harderwijk nog niet was. Een kwalitatief goed evenement met decoratie, attracties, goede geluidsapparatuur en goede artiesten, en personeel met ervaring achter de bar. We zijn altijd all weather proof; bij welk weer dan ook staat de bezoeker droog in tenten. Je kunt je jas kwijt in lockers en er zijn goede tolietvoorzieningen”, aldus Van den Berg.

„Het evenement moet zichzelf dragen, dus daar heb je entree voor nodig. Gelukkig zijn we in rap tempo uitverkocht (3.500 bezoekers op zaterdag) en daardoor kunnen we veel geld uitgeven aan decoratie en uitstraling. Dit jaar is het thema crazy zoo. Daar moet het publiek ook wat extra’s voor doen. Dit past bij ons en dat hebben we succesvol uitgebouwd, maar zonder entree zou er geen feest zijn.”

BELEVING

Reijerse merkt dat ze er met dit festival een schepje bovenop moeten doen. „We zien dat anderen om ons heen onze opzet kopiëren. Als iets werkt, gaan anderen het ook doen. Het is de uitdaging om onszelf te blijven overtreffen. Zo was er discussie over het schrappen van de ouderwetse zweefmolen, waar mensen gratis in mogen. Dat kost ons geld, maar het zorgt wel voor extra beleving.”

Van den Berg: „Alles wordt duurder, ook de artiesten, maar de entree is niet veel omhoog gegaan. Van tickets met korting (early birds) gaan we omhoog naar 35 euro. De muntjes kosten nu 3,50 euro. Mensen willen een gezellig evenement, wij willen dat betaalbaar houden. We willen de beleving hoog houden en niet tornen aan de prijs-kwaliteit. Partners in materialen en producten die al jaren met ons samenwerken denken mee. Het is geven en nemen, want als je dit allemaal gaat uitrekenen, houd je er niet veel aan over. We doen er daarom op vrijdag een klein festival bij Beach house met 800 bezoekers bij. Zo kan het net uit.”

Het tweedaagse Onderstroom festival (derde editie) is dit jaar voor het eerst tegelijk met de Aaltjesdagen op 7 en 8 juni. Voorheen was het evenement één à twee weken eerder. „Dit was op initiatief van Robin Schalij, voorzitter van de Aaltjesdagen. Zij hadden teveel uitdagingen bij hun concept Happie Heppie, dat ze uit de programmering wilden halen, en hij vroeg of wij de invulling op de Wijde Wellen wilden doen. Wij gaan dat een jaar proberen. Belangrijk is wel dat het inhoudelijk ons eigen festival is, met eigen stijl, opzet en programmering’’, stelt Gerwin Tromp, bestuurslid stichting Onderstroom.

„Er zijn wat voordelen qua vergunningaanvraag en de hekken halen we bij dezelfde leverancier, dus de vrachtwagen hoeft maar één keer te rijden. We denken dat het terrein zaterdag overdag nu beter bezet zal zijn, omdat de Aaltjesdagen veel bezoekers naar Harderwijk trekken. Dat was voor ons voorheen wat lastiger en is nu leuker voor onze artiesten. Het is vrij toegankelijk dus mensen lopen in en uit. Wij moeten zorgen voor zo’n aantrekkelijk programma, dat ze bij ons blijven.”

VRIJWILLIGERS

Vorig jaar trok het Onderstroom over twee dagen zo’n 7.000 bezoekers. De stichting wil het evenement gratis houden. Tromp: „We zijn een stichting voor de hele stad en willen niemand uitsluiten, maar dit kan alleen door de vrijwilligers. Er zijn dat weekend meer dan honderd mensen onbetaald actief. Zij zijn ons goud. Zo kunnen we ook mensen die geen geld hebben toch laten genieten van de acts en activiteiten op het terrein.”

Onderstroom haalt de inkomsten uit de drankverkoop. „Dit jaar werken we voor het eerst zonder muntjes. De prijs voor een biertje wordt 3,30 of 3,40 euro, maar dit is volgens ons goed te verantwoorden. We hoeven geen winst te maken, maar beveiliging en inkoop is ook voor ons duurder geworden.”