Kerstviering bij Sefanja met asielzoekers

HARDERWIJK - Ontmoeting, een uitgebreid maaltijdbuffet, liederen in diverse talen en een overdenking over de betekenis van Kerst. Die vormden samen het programma van de internationale kerstviering vrijdagavond in Harderwijk. Een groot aantal bewoners van het asielzoekerscentrum was aanwezig. 

Even na half zes stroomde de grote zaal van christengemeente Sefanja helemaal vol voor de kerstviering, georganiseerd door de Werkgroep Kerk en Vluchteling Harderwijk. Onder de circa 200 bezoekers was een groot aantal bewoners van het AZC in Harderwijk. Ook statushouders die in de stad wonen kwamen op de viering af.

Annet Knoester heette de aanwezigen namens de werkgroep welkom. Op de vraag naar de nationaliteiten van de bezoekers gingen de meeste handen omhoog bij de groep Syriërs. Anderen kwamen uit onder meer Irak, Iran, Eritrea en Colombia.

Tijdens de viering klonken kerstliederen in diverse talen, waaronder ”Joy to the world” en ”Vrede voor de wereld”. Het thema vrede kwam ook terug in de overdenking van pastor Paul Waterval van de Petrakerk, die in het Arabisch werd vertaald. Hij las het kerstevangelie uit Lukas 2 en stond daarna stil bij de vrede waarover de engelen in de kerstnacht zongen.

“Vrede op aarde, wat is dat nodig. Want het is door het ontbreken van vrede dat velen van u hier nu zijn”, zei ds. Waterval. Hij gaf aan dat ook in Europa de vrede wordt bedreigd, met een verwijzing naar de recente aanslag op de kerstmarkt in Berlijn.

De predikant wees tot slot op de echte vrede die Jezus brengt: vrede tussen God en mensen en tussen mensen onderling. „De vrede van God in je hart kan niemand je afpakken.”

Tijdens de overdenking versierden tientallen kinderen in een andere zaal glazen potjes om een lichtje in te plaatsen. Na afloop van hun programma deden ze zich samen met hun ouders tegoed aan een uitgebreid maaltijdbuffet. Het eten was onder anderen bereid door mensen met een Pakistaanse, Armeense, Iraakse en Nederlandse achtergrond. Tot slot was er een zoet buffet met allerlei soorten taart, krentenbrood en andere lekkernijen.

Bij een lectuurtafel van Evangelielectuur Anderstaligen Service (EAS) uit Harderwijk konden de asielzoekers een kalender of boekje in hun eigen taal uitzoeken. Veel belangstelling was er ook voor de SD-kaarten waarmee mensen op hun telefoon de Bijbel kunnen lezen in hun eigen taal. Bij de uitgang kregen de bezoekers een leuke goodiebag mee, gevuld met onder meer een pak chocolademelk en een bus slagroom.

Aan de viering werkten tientallen vrijwilligers uit alle Harderwijkse kerken mee. Vanaf zondag 8 januari houden de kerken elke zondagmiddag om half drie bij toerbeurt een internationale kerkdienst in het gebouw van Sefanja. De bezoekers van de internationale kerstviering zijn er alvast hartelijk voor uitgenodigd.