Stadsgidsen als visitekaartje voor stad

Harderwijk - Op 23 mei bestond het Gilde van Harderwijker stadsgidsen 25 jaar. Gerdien Morren (60) is stadsgids van het eerste uur. Toen ze zich aanmeldde was ze 35 jaar. De jongste stadsgidsen zijn nu 40 tot 45 jaar; de oudste is voorzitter Hans Geerlings (78).

Marco Jansen

 “Wij zijn 25 jaar geleden ontstaan uit de stadsrondleidingdienst en het gilde van Harderwijker stadsgidsen. Ik heb die fusie meegemaakt en de ondertekening in het Stadsmuseum’’, vertelt Morren. Sindsdien heeft ze veel gidsen zien komen en gaan. “Het is ook goed dat er jongere gidsen bijkomen, zoals voor een vrijgezellenfeest. Ook hoeven ‘opa en oma’ dan niet voor een klas schoolkinderen te staan.’’

Momenteel zijn er 21 stadsgidsen en zitten er vijf in de wachtkamer. Dat zijn er meer dan vroeger, ook omdat veel mensen in coronatijd in Nederland blijven. Ook worden de stadswandelingen door Heerlijk Harderwijk gepromoot. “We hebben een dagelijkse wandeling om 14.00 uur. Vertrekpunt is het Oude Stadhuis, hier is het Toeristisch informatiepunt. Het is hoogseizoen en er wandelen momenteel drie gidsen met een groep’’, vertelt coördinator Els Schrijver (72), die de boekingen binnenkrijgt en matches maakt. Er zijn diverse doelgroepen zoals kinderen voor een schoolreisje, een bedrijfsuitje, een familiewandeling of een reünie. De dagelijkse wandelingen trekken vooral toeristen. De wandelgroepen zijn kleiner in coronatijd, maximaal zes huishoudens in een groep.

Ook zijn er themawandelingen, zoals de visserijwandeling, tuinenwandeling, een vrouwenwandeling, kerkenroute en universiteitswandeling. De lunch- en culinaire wandelingen gaan in samenwerking met diverse restaurants: een avondvullend programma met voor-, hoofd- en nagerecht.’’

Geerlings: “Stadsgidsen beschikken over sleutels van rijksmonumenten. Wij maken deuren open die voor anderen gesloten blijven. Harderwijk heeft een rijke geschiedenis vanaf de 13e eeuw; niet alleen de gebouwen, maar ook de verhalen en anekdotes die wij vertellen. De burgemeester noemt ons het visitekaartje van de Harderwijk.’’

Morren beseft dat je in 1,5 a 2 uur nooit alles kan laten zien. “We hebben een grote binnenstad met veel monumenten. De oude raadzaal, de Grote Kerk met unieke schilderijen, een universiteit en het Koloniaal werfdepot. Maar Harderwijk is ook de nieuwe boulevard, Waterfront, de Wijde Wellen. We leren zelf ook nog dagelijks, zoals van de opgravingen bij de boulevard.’’

De stadsgidsen voelen zich gastheer en gastvrouw en zijn trots op hun stad. Morren: “Om een goede gids te blijven moet je regelmatig wandelen. Nieuwe gidsen krijgen een opleiding, maar daarna leren ze het vak pas echt.’’

Voor het 25-jarig jubileum dragen de stadsgidsen nieuwe kleding; herkenbare blauwe polo’s, jassen en een tas. In februari mogen ze de landelijke Gildedag organiseren voor zo’n 100 stadsgidsen. Eens per jaar gaan de stadsgidsen zelf een dagje uit en maken een stadswandeling in een andere stad.