Dominee Ruud de Boer neemt afscheid van de Petrakerk

HARDERWIJK Op zondag 15 mei neemt ds Ruud de Boer afscheid van de Petrakerk. Hij gaat met emeritaat (zo heet pensioen in de kerk). ,,Het is mooi geweest’’, zegt hij, ,,letterlijk en figuurlijk. Het was mooi om veertig jaar predikant te zijn, maar het is ook goed om te stoppen. Ik voel me dankbaar. Ik ben weinig ziek geweest, en het is mooi om dichtbij mensen te mogen zijn in tijden van vreugde en verdriet. En je mag als dominee een boodschap van liefde brengen. Liefde van God voor mensen en liefde voor anderen.’’

Hij groeide op in Rotterdam, als de middelste van een gezin met zeven kinderen. Op de middelbare school werd het idee geboren om theologie te studeren. ,,Ik was blij dat ik God kende en wilde dat graag delen met anderen. Dus ik wilde in de zending gaan. Mijn vriendin wilde ook wel naar het buitenland. Dat liep anders. Ik begon (inmiddels getrouwd) als dominee in Noord-Brabant.’’ Later verhuisde het gezin naar Friesland. Daarna volgden Leusden en Harderwijk. Ruud en Riet de Boer hebben vijf kinderen en zes kleinkinderen.

Hoe kijkt u terug op die veertig jaar?

,,De kerk is in die tijd enorm veranderd: preken werden korter (zeker in coronatijd voor de camera), de liedkeus is nu veel groter en ook het denken is veranderd. We hebben vrouwelijke ouderlingen en diakenen gekregen. Ik vind dat waardevol. Ook voor homoseksualiteit is meer ruimte gekomen. We willen een veilige gemeente zijn voor iedereen. We hebben veel kinderen en jongeren in de Petrakerk. Daarom hebben we vorig jaar een jeugdwerker aangesteld. Wat niet veranderd is: het gaat in de kerk om Jezus.’’

Wat was voor u een bijzondere ervaring?

,,Wat mij vooral bijblijft is het overlijden van jonge mensen. Zo ingrijpend voor de naasten. Dan weet je niet wat je moet zeggen. We hebben gelukkig ook heel mooie momenten. Pas nog de doop van een jonge man van 27 jaar. Toen stond er een doopbad in de kerk. Dat was een heel feestelijke dienst.’’

Hoe gaat het afscheid eruit zien?

,,We doen nu in de Petrakerk de Michacursus, over zorgen voor elkaar en voor de schepping. Het afscheid zal ook in dat teken staan. Dat past wel bij mij. Op zondag 15 mei is een afscheidsdienst waarin ik zelf zal voorgaan. Daarbij zijn gemeenteleden, familie en genodigden bij aanwezig.’’

Op zaterdag 14 mei is een gemeentemiddag in de Petrakerk. Met een informatiemarkt en workshops rond duurzaamheid. Om 13.00 is een bijeenkomst ‘Heerlijk minimaliseren’ van Gera van den Berg, en zal Leen Hordijk vertellen over de stikstofcrisis. Om 14.15 uur zal Carla Dik inspireren tot een duurzame levensstijl. 

Ook voor de kinderen zijn er nog diverse activiteiten zoals een goochelaar en is er een springkussen. ,,We willen alle Harderwijkers uitnodigen voor deze middag!’’

Het hele programma is te vinden op www.petrakerkharderwijk.nl