College Harderwijk door GGD gewaarschuwd voor gevolgen bezuinigingen in kader pandemische paraatheid

HARDERWIJK De GGD Noord- en Oost Gelderland waarschuwt in een brief aan de gemeenteraden en de colleges van burgemeester en wethouders van Harderwijk, Ermelo en Putten voor de gevolgen van de bezuinigingen die het kabinet wil doorvoeren op pandemische paraatheid. Ondanks de erkenning van minister Fleur Agema dat dit een grote impact heeft. De GGD geeft in de brief aan ernstig bezorgd te zijn over deze onverantwoorde keuze.

Wijnand Kooijmans

Er is, zo wordt aangegeven, sprake van een sterke tegenstrijdigheid. Het belang van pandemische paraatheid wordt voluit onderschreven, maar het kabinet verbindt er op dit moment geen gevolgen aan. Daarmee ziet de GGD dat de toezegging van de minister ‘om zich in te zetten voor een sterke infectieziektebestrijding die wordt ondersteund door een toekomstbestendige informatievoorziening’ nog niet is omgezet in daden aangezien de voorgenomen bezuiniging van driehonderd miljoen euro op dit thema blijft staan.

NOODZAAK

De recente ervaringen met Covid en de dreiging van nieuwe infectieziekten in een land met een hoge mens-dierdichtheid benadrukken volgens de GGD de noodzaak van blijvende investeringen in de bestrijding van infectieziekten.

Voor de regio Noord- en Oost Gelderland gaat het om een bezuiniging van 1,3 miljoen euro. Wat pandemische paraatheid betreft brengt dit grote risico’s mee voor de volksgezondheid, zo wordt in de brief aan de beide raden aangegeven.

Het brengt mee dat verouderde informatiesystemen in gebruik blijven en cruciale vervanging van systemen voor infectieziektebestrijding niet kan doorgaan wat Nederland kwetsbaar maakt bij een volgende pandemie. De opgebouwde kennis en voorbereidingen sinds de coronacrisis gaan verloren, waardoor men bij een nieuwe pandemie terug zijn op het niveau van voor corona. Terwijl de GGD juist dan wil voldoen aan de vragen en ontwikkelingen in de veranderde maatschappij.

CAMPAGNE

Essentiële voorbereidingen voor data-uitwisseling tussen zorginstellingen tijdens een pandemie kunnen niet worden getroffen. De vaccinatiecampagne-software stopt, waardoor er na 2025 geen grootschalige Covid-campagnes meer mogelijk zijn. Bovendien dreigen zeventien miljoen vaccinatiedossiers te verdwijnen.

De personele capaciteit bij infectieziektebestrijding moet worden afgebouwd door de bezuinigingen waardoor wettelijke taken niet kunnen worden uitgevoerd en de kans op grotere epidemieën toeneemt.

VOORBEREIDING

Er kunnen geen coördinatoren pandemische paraatheid worden aangesteld, wat de voorbereiding op een pandemie ernstig belemmert. Daarmee gaat de GGD onvoorbereid een eventuele crisis in waarbij hogere reactietijden, lagere gespecialiseerde inzet en daarmee nauwelijks bescherming van de inwoners van de regio Noord- en Oost Gelderland mag worden verwacht.

Er wordt op gewezen dat innovaties, kwaliteitsverbeteringen en bovenregionale samenwerking volledig stil komt te liggen. Met name wordt in de brief aan de raden gewaarschuwd voor de gevolgen voor kwetsbare doelgroepen, zoals kinderen, ouderen en mensen met een kwetsbare gezondheid. Raad en colleges kunnen in actie komen bij het Rijk tegen de voorgenomen bezuinigingen via bijvoorbeeld de Vereniging van Nederlandse gemeenten (VNG).