Kwart miljoen euro maakt fusie mogelijk tussen Stichting Stad als Podium en Stichting Podia Harderwijk

HARDERWIJK Met een eenmalige subsidie van een kwart miljoen euro van de gemeente Harderwijk kan de fusie tussen de Stichting Stad als Podium en de Stichting Podia Harderwijk doorgang vinden. Het toekennen van de subsidie was als voorwaarde gesteld om te komen tot de fusie-organisatie Stichting Stad als Podium.

Wijnand Kooijmans

Het geld is bestemd voor de afhandeling van de financiële gevolgen van de fusie. Onder meer worden de subsidie-overschotten uit de jaren 2021 en 2022 tot een totaal bedrag van 134.000 euro kwijtgescholden. Ook is geld benodigd voor personeel dat niet plaatsbaar is in de nieuwe organisatie. Door de extra subsidie van de gemeente kan de fusie-organisatie starten met een positief vermogen. De door de nieuwe stichting gevraagde extra subsidie wordt afgewezen.

Tegen de subsidie werd gestemd door de fracties van PvdA, GroenLinks, Gemeentebelang en SGP. De overige fracties stemden in waardoor het voorstel met 21 stemmen voor en zeven tegen werd aangenomen. Wietske Hollanders (GroenLinks) vindt dat de fusie te lang op zich heeft laten wachten en ook niet zorgvuldig is omgesprongen met personeel en vrijwilligers. Ondanks dat cultuur een warm hart wordt toegedragen stemt de fractie tegen. ,,We praten hier niet over een broodje kaas”, zo gaf Hollanders aan, die vindt dat onvoldoende duidelijk is waarvoor het geld wordt besteed.

Jitske van Noordennen (PvdA) is weliswaar voorstander van de fusie, maar vindt het echter jammer dat het geld wordt gehaald uit de reserves voor een podiumvoorziening. Mede gezien de moeilijke financiële positie vindt men het gevraagde bedrag te hoog.

Annerieke Kisjes (ChristenUnie) vindt het jammer dat de fusie zo lang op zich heeft laten wachten, maar heeft geloof in het concept van de nieuwe organisatie en hoopt dat daarmee het culturele leven verder tot bloei komt. Ondanks het flinke bedrag dat wordt gevraagd is haar partij om die reden voor de subsidie.

Ook door andere partijen is er kritiek op de lange periode dat de fusiebesprekingen hebben geduurd en dat de subsidie als voorwaarde wordt gesteld om de fusie doorgang te laten vinden. Mark de Lange (Gemeentebelang) vindt dat de organisatie te weinig de hand in eigen boezem steekt, ziet een terugloop in het bezoek aan culturele evenementen en vindt het gevraagde bedrag te hoog. Jan van Panhuis (SGP) is om principiële redenen tegen het verstrekken van het gevraagde bedrag. Zijn kritiek is vooral gericht op culturele evenementen die tegen Gods woord ingaan.