Oud-Ermeloër en oud leerling van College Groevenbeek benoemd tot hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam

ERMELO Eelke Heemskerk is benoemd tot hoogleraar Politieke Netwerken aan de Faculteit der Maatschappij- en Gedragswetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam (UvA). Deze leerstoel stimuleert brede samenwerking om zo een dieper begrip te krijgen over hoe politieke netwerken kunnen bijdragen aan een betere samenleving.

,,Mijn leerstoel kijkt hoe relaties van macht en status in onze maatschappij invloed hebben op sociaaleconomisch gedrag van mensen en organisaties”, legt Heemskerk uit. ,,Denk bijvoorbeeld aan de relatie van aandeelhouders en werknemers in een bedrijf, maar ook aan hoe armoede en rijkdom versterkt kunnen worden door relaties in je sociale netwerk.”

MACHT IS RELATIONEEL

Volgens Heemskerk is macht per definitie relationeel. Met zijn leerstoel gaat hij macht en invloed daarom vanuit een netwerk perspectief bestuderen. ,,Hierbij maak ik gebruik van nieuwe methodes en technieken om hele grote databestanden te analyseren. Zoals sociale netwerken van de gehele bevolking van een land, of netwerken van machtsrelaties in het bedrijfsleven wereldwijd.”

OPLOSSINGEN VOOR COMPLEXE PROBLEMEN

,,Onze maatschappij staat voor een aantal enorme opgaven zoals economische ongelijkheid, segregatie, klimaat en politiek vertrouwen”, stelt Heemskerk over de maatschappelijke urgentie van deze leerstoel. ,,Juist bij dit soort ingewikkelde complexe problemen volstaat het niet geïsoleerde personen of organisaties en hun voorkeuren te bestuderen. Om het bedrijfsleven te bewegen naar een wereldwijd duurzame manier van produceren, moeten we begrijpen hoe bedrijven zich als netwerk over de hele wereld organiseren. En als je wilt begrijpen waarom iemand sympathie ontwikkeld voor politiek geweld dan moet je ook de sociale relaties meenemen waardoor iemand wordt gevormd.”

LEERSTOEL

Deze leerstoel maakt het voor Heemskerk mogelijk om hier doorlopend en interdisciplinair aan te blijven werken. ‘Welke patronen in sociale netwerken dragen bij aan een eerlijkere en meer gelijkwaardige samenleving? En welke patronen staan dit in de weg?’ Hij werkt daarbij ook samen met organisaties buiten de universiteit die willen bijdragen aan oplossingen voor deze complexe problemen. ,,Zij leveren grote databestanden aan die we op de universiteit kunnen analyseren en die inzicht kunnen geven in hoe netwerken een belangrijke, maar niet direct zichtbare, rol spelen.”