Manon uit Harderwijk gaat urenlang kiten over de gure Noordzee

HARDERWIJK Met niet veel meer dan een kite en een board vaart Randy Buijs (20) in de herfst van Hoek van Holland naar Den Helder: een route langs de kust van maar liefst 130 kilometer. Samen met zijn vriendin Manon Post (21) trotseert de Voorthuizenaar de ,,gure en klotsende” Noordzee om geld in te zamelen voor de Hartstichting.

De tocht der tochten” en ,,de langste en zwaarste kitesurftocht ter wereld die op één dag gevaren wordt”. Zo omschrijft de organisatie van Hoek tot Helder de 130 kilometer lange ‘downwinder’ (een tocht langs de kust waarbij kitesurfers varen met de wind in de rug). 

De honderden deelnemers trotseren de golven 7,5 uur lang en doen dat niet voor niets: alle kitesurfers brengen minimaal duizend euro aan sponsorgeld mee, dat na afloop van het evenement wordt gedoneerd aan de Hartstichting.

EXCURSIE NAAR ZEELAND Een van die deelnemers is de twintigjarige Randy Buijs uit Voorthuizen. Hij ontdekte het kiten zo’n vier jaar geleden tijdens een schoolexcursie: ,,We hadden de keuze uit allerlei warme landen, maar ik koos voor de kite-excursie naar Zeeland. Ik vond de sport meteen leuk, maar het duurde nog een jaar voordat ik het kiten serieus oppakte. Na een aantal lesjes kocht ik mijn eigen spullen en niet veel later werd ik zelf kite-leraar.”

Tijdens een van zijn lessen bij Strand Horst in Ermelo, nu ruim een jaar geleden, ontmoette hij de Harderwijkse Manon. ,,Ik vond kitesurfen altijd al een vette sport”, vertelt zij. ,,Als wedstrijdzwemmer houd ik sowieso van water, dus ik dacht: let’s go.” De twee hadden meteen een klik - en ook het kiten beviel Manon goed. ,,Ik had het best snel door. Na die ene les ben ik zelf gaan oefenen en nu geef ik zelf ook één dag in de week les.” 

Op de vraag wat ze het leukst vinden aan hun lievelingssport, noemen zowel Randy als Manon het springen. Manons record staat op zo’n tien meter en Randy’s hoogste sprong meet maar liefst 14,3 meter. Manon: ,,De hoogte van een sprong meten we met een app op onze telefoon, die we aan ons board of wetsuit hangen in een waterdichte hoes. Maar het springen is niet het enige leuke aan kitesurfen; daarnaast is het ook gewoon heerlijk op het water. Je maakt je hoofd leeg en bent helemaal in het moment.”

MAROKKO Meestal kiten de twee bij Strand Horst, met soms een uitstapje naar Zandvoort. Daarnaast kunnen ze binnenkort de Marokkaanse stad Dakhla van hun bucketlist wegstrepen: ,,Daar gaan we over anderhalve maand samen naartoe. Dakhla is een plek die bekendstaat om zijn goede weersomstandigheden voor kitesurfers, er staat altijd veel wind.” 

In tegenstelling tot Dakhla laat de wind aan de Noordzee zich lastig voorspellen. Daarom vindt Hoek tot Helder plaats binnen een bepaald ‘windraam’: ergens tussen 20 augustus en 6 november gaat de tocht van start, afhankelijk van de weersomstandigheden. Als voor een bepaalde dag een windkracht van zo’n 20 tot 35 knopen (windkracht 4 tot 6 in Beaufort) wordt voorspeld, krijgen de deelnemers dat twee dagen vóór aanvang van de vijfde editie te horen. 

Randy: ,,Dan moet alles aan de kant. Ik studeer Bouwkunde aan hogeschool Windesheim en werk daarnaast als autopoetser, maar mijn werkgever is gelukkig flexibel. Sterker nog: het bedrijf sponsort de actie.” Als ze geen les geeft werkt Manon bij Reedin Kites, het kitesurfmerk van oud-wereldkampioen Kevin Langeree. ,,In augustus start ik met de politieopleiding, maar dan is het ook geen probleem als ik er een dag tussenuit ga.” 

Voordat hun deelname officieel is, moet het ‘kite-koppel’ samen eerst tweeduizend euro ophalen. ,,Dat is nog best een uitdaging”, vertelt Randy. ,,We gingen eerst langs familie en vrienden en zitten nu elk op zo’n vijfhonderd euro. Daarom hopen we dat er nog meer mensen zijn die ons willen sponsoren.” Vorig jaar haalden alle deelnemers samen maar liefst zeshonderdduizend euro op, dat volgens de Hartstichting ten goede kwam aan onderzoek naar het voorkomen en beter behandelen van hersenbloedingen.

SPANNEND Aan hun motivatie zal het in elk geval niet liggen: ,,We kijken er heel erg naar uit”, zegt Manon. ,,We hebben nog nooit zo’n lange tocht gemaakt, dus het wordt een mooie uitdaging.” Met de spanning valt het nog wel mee, volgens de Harderwijkse. ,,Dat komt nog wel”, zegt ze lachend. ,,Maar ik ben niet bang dat er iets misgaat. Kitesurfen is een relatief gevaarlijke sport, maar je kunt het zo gek maken als je zelf wilt. Omdat we lesgeven weten we ook goed wat we moeten doen als er toch iets misgaat.” 

Doneren aan Randy en Manon kan via de QR-code of via www.hoektothelder.nl (door onder ‘deelnemers’ te zoeken naar ‘kite couple’).

Lieke van der Made