250 zeer verschillende leerlingen krijgen les op de Internationale Schakelklas in Harderwijk: ‘Er zijn veel vooroordelen’

HARDERWIJK De Internationale Schakelklas (ISK) Harderwijk van Landstede verplaatste vanaf augustus naar het industrieterrein Lorentz. Wethouder Marcel Companjen en beleidsmedewerker onderwijs Sylvia Rijnbeek brachten de school onlangs een bezoekje. ,,Ik ben blij verrast.”

De Internationale Schakelklas biedt onderwijs aan leerlingen tussen de 12 en 18 jaar, die pas kort in Nederland zijn en de taal nog niet voldoende beheersen om naar een reguliere school te gaan. In twee jaar worden de leerlingen klaargestoomd voor het voortgezet onderwijs of een vervolgopleiding. ,,Maar de ISK is breder dan alleen onderwijs”, aldus Wilbert Leendertse, teamleider op de ISK. ,,Veiligheid, een gevoel van welkom zijn en rust bieden, dat heeft prioriteit. Een leerling moet zich eerst prettig en gezien voelen, voordat je ze iets kunt leren.”

Leendertse benadrukt dan ook het belang van de docenten op de ISK. ,,Docenten hebben hier een bredere rol dan die van docent. Ze moeten meer handelen vanuit de relatie.” Aan docenten is er op de ISK op dit moment gelukkig geen gebrek. ,,We hebben een breed docententeam. Een deel van de docenten heeft een vergelijkbare achtergrond als sommige leerlingen. Zij weten daardoor heel goed waar ze het over hebben.”

LEERLINGEN

Dit wordt ook erkend door de leerlingen zelf. Lera (15) en Valeria (15) vluchtten iets meer dan een jaar geleden uit Oekraïne en kwamen in Harderwijk terecht. ,,Ik vind deze school heel mooi. De leraren zijn erg aardig. Als ik een probleem heb, willen ze me altijd helpen”, vertelt Valeria. ,,Ik vind het ook fijn om hier Nederlands te kunnen leren”, vult Lera aan. Esey (13) kwam ongeveer een jaar geleden naar Nederland. Hij beheerst de taal al iets beter en volgt de lessen met veel enthousiasme. Wat hij later wil worden? Esey denkt even na. ,,Engineer,” laat hij dan zelfverzekerd weten.

ASIELZOEKERSCENTRA IN DE REGIO

Op de ISK zitten op dit moment zo’n 250 leerlingen. Leendertse schat in dat dit met een paar maanden toe zal nemen tot 400 à 450 leerlingen. De teamleider verwacht dat dit nog net zou moeten passen in het gebouw. ,,Leerlingen uit omliggende gemeenten komen allemaal naar deze ISK in Harderwijk”, legt Sylvia Rijnbeek uit. ,,Als er meer asielzoekerscentra komen in omliggende gemeenten, moeten we ook gaan kijken of het haalbaar blijft om iedereen hier naar school te laten gaan.” Wethouder Companjen vult aan: ,,Dat zal een continue uitdaging blijven, maar we zijn blij verrast met hoe het hier gaat. De leerlingen zitten duidelijk op hun plek.”

Sommige leerlingen die hier binnenkomen, hebben nooit een school van binnen gezien

KLEINE KLASSEN

Gemiddeld zitten er zo’n vijftien leerlingen in één klas, vertelt Leendertse. ,,Op die manier hebben de docenten meer tijd om iedereen persoonlijk aandacht te geven. Ze hebben hun handen vol aan die leerlingen.” Het indelen van de klassen kan soms best lastig zijn. ,,De niveauverschillen zijn groot. Sommige leerlingen die hier binnenkomen, hebben nooit een school van binnen gezien, omdat ze bijvoorbeeld al heel lang op de vlucht zijn geweest. Andere kinderen weten al wel meer.” De klassen worden daarom ingedeeld op niveau van de leerlingen. Tegelijkertijd betekent dat ook dat een 12-jarige leerling bij een 17-jarige leerling in de klas terecht kan komen. ,,Dat kan spanningen opleveren. We proberen daar dus zo veel mogelijk rekening mee te houden.”

Het bezoek van de wethouder en beleidsmedewerker viel samen met een kerstviering op de school. Leerlingen uit alle klassen bereidden verschillende nummers voor, die vervolgens live werden opgevoerd voor de rest van de school. De muziek varieerde van ‘Count on me’ van Bruno Mars en ‘De manier waarop jij danst’ van Kraantje Pappie tot Stille Nacht. Na ieder nummer volgde luid applaus en gefluit van het enthousiaste publiek.

Leendertse merkt dat lang niet iedereen een goed beeld heeft van de ISK. ,,Er zijn veel vooroordelen over de school. Sommige mensen denken bijvoorbeeld dat er veel onrust en ruzie zal zijn doordat hier kinderen uit veel verschillende landen op één school zitten,” legt hij uit. ,,Ik denk dat het hier een fijne en gemoedelijke sfeer hangt. Als ik zie hoeveel culturen hier op een goede manier samenwerken, dan denk ik dat de wereld daar wel eens een voorbeeld aan kan nemen.”

Shiyan (19) begon in 2018 op een ISK in Emmeloord, maar na een jaar moest ze verplaatsen naar Zeewolde en kwam ze op de ISK in Harderwijk terecht. Ze sprak geen woord Nederlands. ,,In het begin was dat moeilijk. In Emmeloord had ik vrienden gemaakt, maar hier moest ik opnieuw beginnen. Toen ik eenmaal weer wat vrienden had, werd het wel makkelijker.” Shiyan is erg gemotiveerd. Na twee jaar in de Schakelklas beheerste ze de taal voldoende om naar het mbo door te stromen. ,,Ik heb in anderhalf jaar MBO 2 gedaan. Nu doe ik MBO 4 sociaal werk en loop ik stage op de ISK.” Shiyan is niet van plan om het hierbij te laten. ,,Drie jaar geleden zat ik hier op school, en nu mag ik zelf lesgeven. Ik wil nog wel doorstuderen, misschien richting psychologie. Dat wilde ik altijd al.”