Verkiezing Harderwijker van het Jaar stopt: wisselbokaal gaat naar het museum

HARDERWIJK Zestien keer organiseerde de Harderwijker Herensociëteit de verkiezing Harderwijker van het Jaar. Maar na een onderbreking door corona en de komst van meerdere verkiezingen binnen de gemeente besloten organisatoren Martin Geusebroek en Ton Schouten dat het zo mooi geweest is. De wisselbokaal werd zaterdag overhandigd aan het Stadsmuseum.

De Vischpoortschaal krijgt een plek in de Waskamer met achtergelaten en gevonden voorwerpen als stille getuigen van het (recente) verleden. Zo hangt er het jasje en de blauwe sjaal van Dries van den Berg, winnaar in 2018. Museumdirecteur Corien van der Meulen tekende de schenkingsovereenkomst. Het is voor Geusebroek en Ton Schouten, die de verkiezing de laatste vijf keer organiseerden, een afsluiting van een mooie periode. ,,We willen de winnaars niet verloren laten gaan, ze staan nu prominent tentoongesteld in deze kamer met andere relikwieën van Harderwijkers.’’

Voor de organisatie werd het de laatste steeds lastiger om de verkiezing te organiseren. ,,De spoeling om genomineerden te krijgen werd dunner, doordat er andere verkiezingen in Harderwijk kwamen, zoals het Jeugdlintje en de Piet Dijkstra prijs als vrijwilligersprijzen vanuit de gemeente. We vissen in dezelfde vijver, want een criterium is dat de genomineerden een bijzondere bijdrage leveren aan het welzijn van Harderwijk’’, vertelt Geusebroek.

Schouten: ,,Door corona moesten we de verkiezing twee jaar uitstellen en half jaar geleden kwamen we tot de conclusie dat het beter was om te stoppen. We hebben Harderwijkers kunnen waarderen met een erkenning die ze verdienden. De winnaars en ook de genomineerden vonden het een eer.’’

De verkiezingsavond was in Hotel Baars in december, waarbij de Harderwijker bevolking kandidaten kon voordragen. Uit die voordrachten werden drie genomineerden gekozen, de jury bepaalde de winnaar. Schouten blijft vooral Richelle Laurijsen bij. Zij kreeg de prijs postuum omdat ze een campagne had gevoerd tegen kanker als scheldwoord. Haar ouders zijn er deze ochtend ook. Vader Menno Laurijsen: ,,Wij hadden het absoluut niet verwacht dat zij die waardering zou krijgen met deze verkiezing.’’

Ook Lieke, de vrouw van de overleden Dim van Rhee (winnaar 2007) laat weten dat haar man het prachtig vond. ,,Hij was er erg trots op en liet de schaal zien aan zijn familie.’’ Jeffrey Migchelsen, in 2019 de laatste winnaar, heeft nu eeuwige roem. Hij vindt het jammer dat het stopt op deze manier. ,,Het is belangrijk om te zien wat er in Harderwijk gebeurt.’’

Laatste juryvoorzitter en grondlegger Marcel Geerlings blikt terug: ,,We zijn dit in 2004 begonnen in de periode dat talentenshows Idols en Big Brother opkwamen. Dat bracht ons op het idee om lokale helden in de spotlights te zetten. Gertien Koster droeg vaak kandidaten voor.’’

Oud-winnaar en historicus Liek Mulder (2005) sluit mooi af. ,,Vrijwilligerswerk is het cement van de samenleving. Mensen worden in het zonnetje gezet en daarna gaan ze in de schaduw weer rustig verder.’’

Marco Jansen