Eenzaamheid onder jongeren speelt overal: ‘Het voelt alsof niemand je nog waardeert of van je houdt’
24 september 2025 om 17:55 MaatschappelijkERMELO De week tegen de eenzaamheid staat voor de deur. Van 25 september tot en met 1 oktober is er landelijk en in Ermelo aandacht voor de problematiek die bij jong en oud speelt. Oud-minister van Volksgezondheid Vivak Murthy noemde het in 2020 doodsoorzaak nummer één in Amerika.
Eenzaamheid betekent meer dan alleen zijn.,, Je kan je ook heel eenzaam voelen in een groep, terwijl je allemaal mensen om je heen hebt.” Christiaan Rekers (24), stagiair bij het Jongerencentrum van Welzijn Ermelo, herkent het gevoel. ,,Vaak genoeg had ik een dag op school doorgebracht en dan fietste ik terug en dacht, ik heb niks meer. Zij kennen mij helemaal niet. Dat terwijl je de hele dag veel hebt gelachen, om elkaar zo te helpen de lessen door te komen.”
,,Dan kwam je thuis en dan vroegen je ouders weer van alles van je terwijl jij dacht ‘nu niet’. Als je vroeg om tijd en ruimte, was dat niet mogelijk. Vervolgens ging je maar weer snauwen. Jij werd de bad guy.” Niet een idee dat bijdraagt aan een positief zelfbeeld. ,,Het versterkt het gevoel dat niemand je mag en je nergens goed genoeg bent.”
De bevestiging van het gevoel komt zo keer op keer binnen, waardoor de verwachting ontstaat weer te worden afgewezen. De self-fulfilling prophecy, zoals dit fenomeen in de psychologie wordt genoemd, ontstaat en kom dan maar weer uit dat patroon.
Christiaan geeft er een voorbeeld van. ,,Wanneer je mensen vraagt de kamer rond te kijken en zien wat er allemaal rood is, is dat wat ze opvalt. Als je vervolgens ze vraagt om te benoemen wat blauw is, weten ze dat vaak niet.” Zo werkt het ook met eenzaamheid. ,,Als je steeds weer ervaart dat jij niet goed bent, dan kom je misschien wel nieuwe mensen tegen die wel goed voor je zijn, maar je ziet ze niet meer.”
HERKENNING
Dewi de Vaal (16) herkent meteen wat Christiaan vertelt. Zij kwam via via in contact met Elias Bus (36), jongerenwerker van Welzijn Ermelo. Op dat moment was zij zich niet bewust van de onderstroom aan emoties die zij ervoer in haar dagelijks leven. Elias haalde haar over om na school naar jongerencentrum LOEV te komen. Daar sprak hij haar regelmatig even, soms met vrienden en soms één op één.
,,Wij komen op Groevenbeek, voor gesprekken en om rond te lopen en jongeren te spreken. Dat maakt de drempel lager.” Elias legt uit hoe hij in contact komt. ,,Eenzaamheid zie je vaak niet aan de buitenkant. Jongeren hangen in groepjes. In hun hoofd zijn ze druk met ‘het moet goed gaan’.”
Daar haakt Christiaan op in. ,,Tegenwoordig zien jongeren het picture perfect-plaatje op sociale media. Normaal heb je een eigen innerlijke cirkel en omgeving en baseer je jouw mening op die omgeving. Nu door sociale media, met een uitschot van hele knappe, stoere mensen, wordt je belevingswereld anders. Je eigen leven lijkt dan ineens niet zoveel, door dat andere perspectief. Er overheerst een gevoel dat het dan goed moet gaan en raken ze zichzelf kwijt.”
De behoefte aan verbinding en jezelf mogen zijn, zonder die beoordeling van goed zijn, is een basale behoefte voor mensen. Wanneer daar niet aan voldaan wordt binnen het eigen netwerk van ouders, familie en vriendschappen kan eenzaamheid worden ervaren.
ZIEN
Toen Dewi in contact kwam met het jongerencentrum was niet het idee dat ze eenzaam was de reden. Toch herkent ze de emotie. ,,Ik heb me wel echt eenzaam gevoeld, nu niet meer. Je hebt dan een soort minderwaardigheidscomplex waarin je denkt dat niemand je waardeert en van je houdt.” Dewi bloeide op door de gesprekken met Elias. ,,Met hem had ik een klik. Ik voelde me door hem echt gezien en gehoord.”
Elias deelt zijn ervaring. ,,Jongeren komen binnen met bepaald gedrag. De vraag is vooral; wat zit er onder dat gedrag? De setting moet daarvoor echt veilig zijn. Niet alle jongeren laten uiteindelijk toe dat je met ze kijkt naar onderliggende oorzaken, die hebben dan een te hoge schild opgetrokken.”
ZICHZELF ZIJN
Elias wil graag zoveel mogelijk jongeren helpen. ,,Laagdrempeligheid helpt echt. Ze mogen hier binnenkomen, zichzelf zijn en gewoon zijn. Meer hoeft niet. Soms spreek je ze over alledaagse dingen, soms over dieperliggende problemen. Vorig jaar zei een jongen nadat ik hem een paar keer had gesproken, dank je wel dat ik mijn verhaal bij je kwijt mocht.”
Soms is een luisterend oor en een hand op de schouder met een ‘fijn dat je er bent’ genoeg. ,,We hopen echt dat er meer jongeren hier bij LOEV binnen gaan komen lopen. Met de preventieve hulp die wij ze bieden, kunnen we ze echt al enorm helpen.”
Ook Dewi zit weer lekker in haar vel. ,,Ik heb bewust contact met een aantal vrienden gebroken. Dat heeft echt voor opluchting gezorgd.” De gesprekjes met Elias plaatsten voor haar dingen in perspectief. ,,Hij heeft me door het derde leerjaar heen gesleept. Mijn docent Engels door het laatste jaar.” Nu volgt ze de opleiding tot onderwijsassistent. ,,Ik wil ook Engels gaan geven en echt jongeren gaan helpen om ze te zien.”
SOCIAL FRIDAY
Jongerencentrum LOEV organiseert voor social friday, het landelijke initiatief in de week tegen de eenzaamheid, een avond voor jongeren van twaalf tot achttien jaar. ,,De avond begint met patat, daarna gaan we allemaal hilarische spelrondes doen. De avond start om 18.00 uur aan de Henriette van Heemstralaan 2. Deelname is gratis. Opgeven via www.socialfriday.nl.
