Robbert van den Bosch is wereldkampioen modelvliegen: ‘Als tienjarige stond ik al met mijn vader op de Ermelose hei om te vliegen’’
30 juli 2025 om 17:30 AchtergrondERMELO Vliegen is de lust en het leven van Robbert van den Bosch, de kersverse wereldkampioen modelvliegen. In het dagelijks leven maakt Robbert als piloot van een Boeing 737-800 tochten dwars door Europa. In zijn vrije tijd wordt de stuurknuppel vervangen door een controller waarmee hij zijn zelf ontworpen modelvliegtuig door de lucht laat racen. Zo hard mogelijk, dat is het credo. ,,We meten de snelheid met de wind mee, gemiddeld vliegen we zeker zo’n 330 kilometer per uur.”
De wereldkampioen modelvliegen zit op de fiets in Valencia als hij de telefoon opneemt voor een interview. ,,Ik sta bij las Artes, een bezienswaardigheid hier. Het zijn net ruimteschepen. Zo meteen vlieg ik weer.” Na de winst kwam Robbert begin van de avond thuis. De volgende ochtend ging de wekker om 3.00 uur, om zich vervolgens vroeg te melden op Schiphol. Het werk wachtte niet.
PAPLEPEL
Als tienjarige jongen nam vader Ton van den Bosch zoon Robbert mee om te vliegen op de hei in Ermelo. De liefde voor de hobby ging over van vader op zoon. ,,Nu staat er alleen nog een windsock. Maar als je op de hoek gaat staan aan de kant van de kazerne en goed kijkt, zie je nog drie banen liggen. Dat was een mini vliegveld van de land- en luchtmacht.” Bij vader Ton bleef het een hobby, voor zoon Robbert werd het wel meer.
De ‘need for speed’ zat er al vroeg in. Samen met vrienden bouwde Robbert in zijn middelbare schoolperiode allerlei voertuigen. ,,Bootjes, auto’s en vliegtuigen. Ze hadden allemaal een brandstofmotortje.” Zijn ervaringen kregen een vervolg door een opleiding op de HTS. ,,Die heb ik niet afgemaakt, het vliegen trok me toch meer.”
Piloot Robbert van de Bosch met vader Ton en zijn Pipercup schaal 1:4 en een bijzondere registratie. - Robbert van den Bosch
AUTODIDACT
Robbert ging een luchtvaartopleiding doen. ,,Wat je daar leert is een introductie in aerodynamica. Hoe krijg ik het vliegtuig de lucht in als één van de startmotoren uitvalt? Maar het komt niet in de buurt van de kennis die ik nu gebruik voor het ontwerpen van de modelvliegtuigen.”
Die kennis haalt hij overal vandaan. ,,Met een vriend bouw ik de motoren. Daarin hebben we een jaar of tien geleden een grote slag gemaakt om veel sneller te worden. Daarin werken we samen met mensen die werken in de autosport en veel weten van snelheid.” Propellers ontwerpt hij met Bram Lentjes, de zoon van een andere vriend. ,,Hij werd derde dit WK. Ik gun het hem om ook een keer bovenaan te eindigen.”
Samen met zijn helper Christian Wolf heeft Robbert nu gewonnen. ,,Een helper ondersteunt je tijdens de vlucht of je binnen het parcours blijft. Dit keer was het een staande start, met opstijgen en al.” Alleen is de rol van Christian groter, hij bouwt ook het vliegtuig dat ze samen hebben ontworpen. ,,Ook materialen zijn belangrijk en daar zoek je ook naar kennis. Je kan niet zelf alles weten.”
Het samenwerken is een belangrijk onderdeel voor Robbert. ,,Vanaf het moment dat we vliegen is het ieder voor zich, maar in de pits delen we informatie.” En op die vlucht wordt het onderscheid gemaakt. ,,Het zijn elke keer puzzelstukjes die je probeert te leggen en dit keer vielen ze allemaal in elkaar. Dat is echt teamwerk, anders lukt het niet.”
Robbert moest het onder andere opnemen tegen de tienvoudig Amerikaans kampioen en voormalig wereldkampioen Randy Bridge.,,Ik heb heel veel getraind. En ik blijf rustiger onder druk. Natuurlijk minder ontspannen dan ik er nu bij sta, maar ik draai al heel wat jaren mee.”
Het is niet de eerste wereldtitel voor Robbert. ,,De tweede individuele titel en twee keer als team.” Nu komt daar nog een wereldrecord bij. ,,Op dag één verbeterde ik Bridge zijn record. Hij ging daar weer overheen en de vlucht daarna ik ook nog een keer.” De tweede dag, ronde drie en vier, waren uitvliegen. ,,Je neemt geen onnodige risico’s als je al voor staat.”
Het Nederlandse team van modelvliegers bij de wereldkampioenschappen. - Robbert van den Bosch
PENSIOEN
Al 35 jaar vliegt Robbert als piloot door Europa. ,,Nog een maand, dan word ik met pensioen gestuurd. Je mag vliegen tot je 65 wordt, maar in Nederland is de regeling anders.” Maar stoppen is niet wat Robbert wil doen. ,,Er zijn mogelijkheden om als freelancer nog door te vliegen tot het volgens de wet niet meer mag. Niet meer zo intensief als nu, maar ik ga zeker door.”
Ook met modelvliegen gaat Robbert door. ,,We hebben nog een lijst met dingen die we willen doen en proberen. Iedere keer pak je een ander stuk aan.” Op naar het volgende succes.
