Ballengala voor Stichting Zaadbalkanker maakt veel los bij organisator Patrick Gouweleeuw: ‘Het was een lange reis’

HARDERWIJK Bij Patrick Gouweleeuw (34) werd 21 maart 2023 de diagnose zaadbalkanker geconstateerd. Na een intensief behandeltraject wilde de ondernemer uit Harderwijk zijn ziekte omzetten in iets positiefs. Twee jaar later organiseerde hij samen met Tafelronde 71 Noordwest Veluwe het Ballengala in de Catharinakapel. De benefietavond leverde 64.149 euro op.

Marco Jansen

Het werd een avond vol culinair entertainment, verzorgd door lokale ondernemers, diverse dj’s en een slotoptreden van Danny Froger. Zo’n honderd gasten namen plaats aan elf ronde tafels en werden getrakteerd op culinaire verrassingen. Gastsprekers, waaronder ervaringsdeskundige Patrick Gouweleeuw en Ivo Struik, directeur van de Stichting Zaadbalkanker, maakten het thema bespreekbaar. Er werd deze avond geld opgehaald om deze stichting financieel te ondersteunen. Leden van Tafelronde 71 liepen rond om loten te verkopen, waarbij een luxe horloge kon worden gewonnen en de hoofdprijs een speedboat was. Veilingmeester Peter Snijders leidde de veiling van twintig kavels, waarop grif werd geboden. Zo leverde een VIP-tafel bij café Ome Co voor twaalf personen twee keer drieduizend euro op. Doordat er zoveel animo was stelde uitbater Merijn van de Beek zijn kavel twee keer beschikbaar. Ook werd er geboden op vakanties in Spanje en Noorwegen, een fotoshoot en een eikenhouten designtafel.

MEMORABEL

Rond 22.45 uur werd de opbrengst bekend gemaakt. ,,64.149 euro is echt ongekend, een waanzinnig bedrag voor de Stichting Zaadbalkanker”, zei Gouweleeuw, terwijl zijn collega-bestuurslid Jeroen Giele de cheque omhooghield. ,,Het was een lange reis, maar het is nu klaar, ik ben hartstikke trots en had dit niet durven dromen”, aldus de ondernemer die in Harderwijk een schildersbedrijf runt.

Hij kijkt terug op een memorabele avond. ,,Ik heb er ontzettend van genoten. Kort nadat ik ziek werd, ging dit idee al spelen bij de Ronde Tafel. Dat het twee jaar later in zo’n klapstuk eindigt, is echt heel mooi. Iedereen geeft enorm veel geld om erbij te willen zijn. Dan moet het ook goed zijn en dat was het ook. Het voelt ook goed dat we als ondernemers samen zo’n avond kunnen organiseren.”

LACH EN TRAAN

Het werd een avond met een lach en een traan. Zeker de videoboodschap van zijn negenjarige zoontje Sam maakte indruk toen duidelijk werd wat de ziekte met zijn gezin deed. ,,Ik voelde me eigenlijk heel verdrietig, ik wist niet wat er aan de hand was. Toen hoorde ik dat mijn vader kanker had, maar er niet aan dood kon gaan. Ik ben heel trots op hem”, zei Sam waarop de emotie in de zaal voelbaar was.

VEERKRACHTIG

Job van der Sterre, een goede vriend van Gouweleeuw, was trots. ,,Hij heeft een heel netwerk om zich heen gebouwd. Dat zie je vanavond wel, want deze mensen komen allemaal voor hem. Hij is zo veerkrachtig: heeft een nare ziekte gehad, zet een feest op, runt een bedrijf en blijft boven water. Ik ken weinig mensen die dat voor elkaar krijgen.”