Het Hanzeverleden van Harderwijk, hoe zat het ook alweer?

HARDERWIJK Dit jaar wordt het Hanzejaar gevierd. De negen Hanzesteden, waaronder Harderwijk, staan stil bij hun verleden en willen Nederland laten zien dat het Hanze-gedachtegoed nog steeds levend is. Maar hoe zat het ook alweer met het Hanzeverbond?

Struinend door de eeuwenoude straten van historisch Harderwijk snuif je de Hanze op. De oude haven, de Vismarkt, de statige panden. Het geluid van golvend water, de geur van verse vis, koren en graan. Op elke hoek van het oude centrum vind je de verhalen. De Hanze prikkelt de zintuigen en de verbeelding, zelfs nu nog. En méér nog: de Hanze zit ook in onszelf, nog steeds.

Het Hanzeverbond brengt vanaf de 13e eeuw rijkdom en handelsgeest naar Harderwijk. En naar de andere Hanzesteden aan de IJssel en de Zuiderzee. Verbonden door het water, verenigd door de handel. Meer dan drie eeuwen vóór de oprichting van Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC).

SAMEN STERK

Harderwijk wordt al rond 1280 lid van de Hanze. Als eerste stadje aan de Zuiderzee en als één van de eerste steden in Nederland. In totaal 20 Nederlandse steden sluiten zich aan. Ze verenigen zich met steden in Duitsland, België, Polen en Noorwegen. De Hanzesteden reizen én handelen samen in het Oostzeegebied. Samen staan ze sterk. Samen varen ze veiliger.

GROTE BLOEI

Dankzij het Hanzeverbond komt Harderwijk tot grote bloei. Op moderne koggeschepen met veel laadruimte brengen we kaas en boter, slachtvee, lakens, linnen en vis naar de Oostzeelanden. Haring, wol, graan, hout en bont komen onze kant op. In 1316 krijgt Harderwijk een handelspost in de Zweedse stad Skanör, hét handelscentrum van Noord-Europa. Onze kooplieden kunnen er handeldrijven en overwinteren. Harderwijk wordt ook zélf een internationale stad: kooplieden en zeelui uit allerlei landen doen onze stad aan.

KNIL

Torenhoge vlammen slaan op 31 juli 1503 verwoestend om zich heen in Harderwijk. Van de stad blijft weinig over. Het markeert het einde van de bloeitijd van Harderwijk als Hanzestad. Maar de stad richt zichzelf op en blijft een levendige stad die mensen uit binnen- en buitenland gastvrij ontvangt. De Universiteit van Harderwijk trekt studenten en wetenschappers uit omringende landen. In de 19e eeuw melden mannen uit heel Europa zich aan bij het Koloniaal Werfdepot, om te dienen in het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger (KNIL). En na de afsluiting van de Zuiderzee in 1932 ontwikkelt Harderwijk zich tot een bruisende toeristenstad.

LEVENDIG

Nog altijd is Harderwijk een levendige en gastvrije stad met ondernemingsgeest. Een stad met moderne bedrijven, hoogwaardige horeca en spraakmakende evenementen. En een stad van ambitieuze projecten. Zoals het Waterfront, met de nieuwe boulevard als verbindende factor. 

Ambitieus, gastvrij, ondernemend … de Hanze zit in onszelf, nog steeds.