Kabinet wil fokverbod voor dolfijnen

DEN HAAG/HARDERWIJK (ANP) Het kabinet werkt aan een fokverbod voor dolfijnen. Volgens staatssecretaris Silvio Erkens (Dierenwelzijn) kunnen dolfijnen in gevangenschap niet hun natuurlijke gedrag vertonen. Daarom wil hij het houden van dolfijnen uitfaseren. Erkens denkt dat het verbod over ongeveer twee jaar kan ingaan.

Het Dolfinarium in Harderwijk hoeft dan ook niet direct dicht. Er leven daar nu nog 22 dolfijnen die niet zomaar uitgezet kunnen worden in het wild. Samen met het Dolfinarium wordt gezocht naar “een goede toekomst” voor deze dieren, aldus Erkens.

De staatssecretaris wil ook in gesprek met het Dolfinarium over hoe het verder moet. Hij benadrukt de rol die het zeedierenpark heeft in voorlichting en onderwijs, en de hoeveelheid bezoekers die het trekt. Als het Dolfinarium direct gesloten had moeten worden, dan hadden de dolfijnen euthanasie moeten krijgen, aldus Erkens. ,,Dat is onwenselijk en ik kan mij niet voorstellen dat er mensen zijn die dat wel een goede maatregel zouden vinden.”

Het Dolfinarium zegt de zorgen over “het welzijn van dolfijnen onder menselijke zorg” niet te delen en niet te hebben ingestemd met een fokverbod. ,,In de praktijk betekent dat mannetjes en vrouwtjes gescheiden houden of dieren langdurig anticonceptie geven. Dat kan gevolgen hebben voor hun sociale leven en hun natuurlijke gedrag, en langdurige anticonceptie kan gezondheidsrisico’s met zich meebrengen”, zegt Alex Tiebot, algemeen directeur van het Dolfinarium. Ook zegt het Dolfinarium een wetenschappelijke onderbouwing van het besluit te missen. ,,Een zorg over het welzijn van onze dieren moet je onderbouwen. Dat kan niet zonder concrete onderzoeken te noemen en zonder te kijken naar de werkelijke omstandigheden en de deskundigheid van onze verzorgers”, aldus Tiebot.

De Dierenbescherming noemt dolfijnen “bijzonder sociale en intelligente dieren” en zegt dat het plan erkent dat “niet iedere diersoort geschikt is om in een dierentuin te houden”. Eenzelfde overweging zou ook voor andere diersoorten gemaakt moeten worden, zegt de organisatie.

Dierenrechtenorganisatie Bite Back voert al jaren campagne tegen het Dolfinarium en zegt dat “een fokverbod voorkomt dat er nieuwe dieren bij komen in dezelfde uitzichtloze situatie”. ,,Wij zien met vertrouwen een Dolfinariumvrij Nederland tegemoet”, aldus een woordvoerder.

World Animal Protection Nederland vindt een fokverbod een “historische doorbraak voor dolfijnen”. Directeur Dirk-Jan Verdonk noemt het “fantastisch nieuws dat de regering inziet dat er geen toekomst meer is voor dolfinaria”.

Lees ook

Dolfijnen blijven voorlopig in Harderwijk; Dolfinarium vraagt om onderbouwing voortplantingsstop