Voor Sijmen Reehoorn is kerst een prachtig feest: niet vanwege het lekkere eten of alle gezelligheid

Eindelijk. Kerst is weer voorbij. We zongen van vrede op aarde, maar er is oorlog op de wereld en in mijn hoofd. We hingen overal lichtjes op, maar in mijn binnenste blijft het donker. We vierden de geboorte van Jezus, maar alleen al bij het woord geboorte springen de tranen in mijn ogen. Laat ik maar zwijgen over de pijn die ik voelde bij het zien van baby Jezus in de levende kerststal. Het gevoel van welbehagen ontbrak toen ik opnieuw moest kiezen bij welke ‘familie’ ik dit jaar kerst vierde.

Als ik deze column schrijf moeten de kerstdagen nog komen, maar ik heb het idee dat ik dit jaar kerst anders ga beleven. De gedachten van de intro zijn niet van mezelf, maar heb ik wel om mij heen gehoord. Kerst is voor mij een gezellig en fijn feest. Er is lekker eten, ik ontmoet mijn familie inclusief hondjes en vier in de kerk dat Jezus is geboren. Er hangen gezellige lampjes, de Top 2000 staat aan en het enige waar ik me zorgen om maak is hoe ik mijn allergieën (pinda’s, noten en peulvruchten) combineer met een veganistisch dieet.

In de weken voor kerst heb ik me extra proberen in te leven in dat andere perspectief. Ik probeerde iets te voelen van hoe het is om niet uit te zien naar kerst, maar het uit te houden tijdens de kerstdagen. Hoe is het om opnieuw de geboorte van Jezus te vieren als familiefeest terwijl je zelf geen kinderen kunt krijgen? Hoe is het om kerst te vieren met een lege stoel aan tafel omdat er iemand mist? Omdat jullie iemand missen.

Wat is kerst is dan een rotfeest. Moet je één dag doen alsof er niets aan de hand is? Of je het goed hebt en je ‘vrolijk’ kerst viert? Om je heen doen de mensen dat wel. Je krijgt foto’s van goedgevulde kersttafels, lachende gezinnetjes en vele cadeautjes onder de kerstboom. Voor het perfecte kerstplaatje mist er alleen nog wat sneeuw.

Voor mij is kerst een prachtig feest. Niet vanwege alle gezelligheid en het lekkere eten, maar omdat God ervoor kiest om naar deze wereld te komen. Om mens te worden in deze wereld met perfecte plaatjes en gebroken mensen. In deze wereld met pijn en verdriet. Met gezelligheid en welbehagen. In Jezus kun je zien wie God is. In de Bijbel lees je hoe Jezus feest viert en geniet van lekker eten. Je leest ook hoe Jezus huilt en verdriet heeft als mensen ziek zijn of overlijden. God is een God van dichtbij. Hij viert het leven met je mee als het een feestje is. Hij huilt met je mee en geeft troost en vrede als kerst voor jou een rotfeest is. Dat is kerst.

Sijmen Reehoorn, missionair werker De Regenboog sijmenreehoorn@hotmail.com