Columnist en burgemeester Jeroen Joon vraagt ouders op te letten om de jonge aanwas te stoppen: ‘Ik begrijp echt wel hoe lastig dat is’

HARDERWIJK Het is lente. Tijd van knoppen aan de bomen, struiken en planten die weer bloeien en vogels die broeden. Maar die jonge aanwas bedoel ik in de titel niet. Het gaat mij om de toename van (zeer) jonge kinderen die in het criminele circuit raken. Die soms al vanaf 11, 12 jaar geronseld worden om strafbare feiten te plegen. Die op basisschoolleeftijd al een stap richting criminaliteit zetten en hun toekomst verpesten. Tijd dat ‘we’, en vooral ouders, flink ingrijpen.

De vaak kwetsbare jongeren worden via social media of op straat benaderd voor activiteiten die op het eerste gezicht onschuldig lijken, maar onderdeel kunnen zijn van zwaardere criminaliteit. Vooral als ze digitaal benaderd worden, vaak via Snapchat, Instagram of Telegram, is dit niet altijd zichtbaar. ‘Zou je even een pakje willen wegbrengen?’ lijkt onschuldig. Makkelijk verdiend, meer dan hun zakgeld en sneller dan een krantenwijk. Eenmaal over de streep heeft de criminele organisatie ze te pakken. Ze chanteert de (jonge) kinderen om nog wat doen. De vergrijpen worden steeds ernstiger; richting drugs- en geweldsincidenten. De kinderen durven thuis of op school niets te zeggen. Ook hun vriendjes en vriendinnetjes niet, die het zien gebeuren.

Dit zijn ernstige situaties. Vooral voor de toekomst van onze jongeren. De politie en het team Openbare Orde en Veiligheid van de gemeente doen hier onderzoek naar. Signalen komen van straat, van scholen, maar ook via M. (Meld Misdaad Anoniem). In Harderwijk worden jongeren aangemeld en opgenomen in de lokale Persoonsgerichte Aanpak (PGA). Dit is een gezamenlijke aanpak vanuit Zorg & Veiligheid. Vaste partners zijn de politie, GGZ Centraal, Veilig Thuis, leerplicht en het CJG. Soms sluiten ook jeugdbescherming en de Raad voor de Kinderbescherming aan. Met de VO- en MBO-scholen zijn nauwe contacten, en zij staan ook weer in verbinding met de politie (specifiek de jeugdagenten). Preventie en bewustwording zijn belangrijke onderdelen van de aanpak. Structureel vindt er op veel basis- en middelbare scholen voorlichting plaats door bureau HALT.

Maar de grootste impact komt natuurlijk van de ouders zelf. Die zijn en blijven immers verantwoordelijk voor hun kinderen. Ik begrijp echt wel hoe lastig dat is. Meekijken met social-media-activiteiten, bemoeien met wie ze omgaan, waar en tot hoe laat ze rondhangen op straat, et cetera. Maar het moet: u bent als ouder primair verantwoordelijk voor uw kind. Wegkijken, naar een ander wijzen en excuses zijn onacceptabel. U bent dé sleutel naar een gelukkige toekomst zonder criminaliteit. Niet de gemeente, niet de politie, niet de school. Grijp in, hoe moeilijk ook. Stop de jonge aanwas!

Met open armen en open geest.

Jeroen Joon, burgemeester Harderwijk

Lees ook

Columnist en burgemeester Jeroen Joon krijgt er uitslag van: ‘Altijd winnaars en verliezers dus bij een uitslag’