Columnist en binnenvaartdominee Dirk Meijvogel over het roer in het leven: ‘Een roer is ook heel kwetsbaar’

HARDERWIJK Misschien ken je het programma Het Roer Om op de commerciële televisie wel. Het is de variant van het programma Ik Vertrek van de publieke omroep. Het gaat over mensen die uit Nederland verlaten en emigreren naar het buitenland. Het roer gaat compleet om. Nu is dat natuurlijk een begrip uit de scheepvaart. Een auto, motor of fiets heeft een stuur. Een schip heeft een roer. Dat roer hangt aan de achterkant van het schip en wordt bediend vanuit de stuurhut met een klein pookje. Een roerstandaanwijzer geeft de stand van het roer aan.

Het roer is een van de belangrijkste mechanismen van het schip. Het roer bepaalt de richting. En hoe smaller het vaarwater is, hoe belangrijker de werking van het roer is. Binnenvaartschepen hebben daarom over het algemeen scherpere roeren dan zeeschepen. Immers; de rivier heeft talloze bochten, ondieptes en stromingen en het schip moet snel kunnen reageren op het roer.

De afgelopen jaren zijn er talloze verschillende soorten roeren op de markt gekomen. Allerlei berekeningen worden er op losgelaten. Een roer bestuurt dan weliswaar het schip, maar heeft door omvang en vorm ook weer een bepaalde weerstand in het water. En weerstand betekent minder snelheid, meer gasolie en dus meer kosten. Dus een goed roer moet niet alleen het schip scherp sturen, maar ook zeer gestroomlijnd zijn, waardoor het zo min mogelijk weerstand ondervindt.

Zo kennen we in de binnenvaart schepen met een enkel roer, soms gevormd als een visstaart. Soms een enkel roer met flap (een klein extra roer achter het grote roer). Veel schepen hebben dubbele roeren. Soms met een klein middenroer erbij. Grote schepen hebben soms wel vier roeren. Een roer wordt bij voorkeur geplaatst net buiten het schroefwater, opnieuw vanwege de weerstand. Tenslotte is een roer ook kwetsbaar. Op ondiepe rivieren moet je bij het laden en manoeuvreren goed opletten dat het roer de bodem niet raakt. Kortom, over een roer valt heel wat te vertellen.

Dit bedacht ik me allemaal bij het lezen in het bijbelboek Jacobus 3:4, waarin Jacobus de tong van een mens vergelijkt met een roer van een schip. Zoals een klein roer het hele schip bestuurt, zo is onze tong een klein orgaan wat heel wat grootspraak kan voortbrengen. Ik zag ineens allerlei verschillende tongen voor me. Enkele, dubbele, met flapjes of vreemde vormen. Misschien kun je het toepassen op de verschillende woorden of uitdrukkingen die tongen voortbrengen. Met de tong kun je zegenen of vervloeken. Juichen of schelden. Bewonderen of roddelen. Vraag je eens af: door wat voor soort tong (roer) wordt jouw lichaamsschip bestuurd?

Ds. Dirk Meijvogel
(binnenvaartschipper)

Lees ook

Columnist en binnenvaartdominee Dirk Meijvogel ziet een parallel in zijn werk en het geloof: ‘Varend op waterstand’