Boekenschrijver en oud-medewerker Dolfinarium Robert van Schie bekijkt dieren van een afstand: ‘Dieren zijn als een spiegel’

HARDERWIJK Na een paar harde leeuwenbrullen kwam Robert van Schie de donkere zaal binnen. ,,Een leeuw zit achter een gnoe aan, maar wordt zelf ook weer achternagezeten door een kudde gnoes. Wat nu?” Robert presenteerde zijn boek Leiderschap met een staartje in een vol GREEN Theater Harderwijk. ,,Dieren hebben mij geleerd: zeg minder en kijk meer, dan kom je verder.”

Marja Stienstra

‘Wat kunnen wij mensen leren van het gedrag van dieren’ is de vraag die centraal staat in Roberts boek. Robert (51) heeft meer dan 30 jaar ervaring als dierentrainer en gedragstherapeut in dierentuinen en -parken over heel de wereld. Hij heeft onder andere gewerkt met olifanten, leeuwen, zeeleeuwen en apen. In eerste instantie schreef hij zijn boek voor dierverzorgers, maar later bedacht hij dat de lessen die erin staan evengoed van toepassing zijn op mensen. ,,De technieken die ik gebruik om dieren op een positieve manier te motiveren, vormen de basis voor een andere kijk op leiderschap.”

,,Ik was geen doorsnee leerling. Ik had moeite met lezen. Later bleek dat ik dyslexie heb”, vertelt Robert. ,,Ik leerde vooral door naar gedrag te kijken. Toen ik 15 was ging ik met dieren werken. Ik startte in het Dolfinarium Harderwijk en trainde de dieren voor voorstellingen en medische handelingen. Later ben ik ook met andere diersoorten gaan werken, zowel in binnen- als buitenland. Ik heb enorm veel geleerd van de dieren waar ik mee heb gewerkt en hierdoor ben ik ook anders gaan kijken naar gedrag.”

Door de vertaalslag te maken van dier naar mens, heeft Robert nu een boek geschreven dat ook toepasbaar is op de omgang met mensen. In dierentaal, niet in managementtaal. Robert: ,,In feite zijn we allemaal leiders, of je nu ouder, leerkracht of manager bent. Maar we zijn onze connectie met de natuur kwijt geraakt. De kern van goed leiderschap begint bij het écht begrijpen en observeren van de ander, en dat is exact wat dieren doen.”

LICHAAMSTAAL

Robert ziet vertrouwen, communicatie en motivatie als de belangrijkste pijlers voor menselijk gedrag en leidinggeven. ,,Zonder vertrouwen is er geen samenwerking mogelijk. Vertrouwen moet je opbouwen en dat kost tijd. Bij communicatie gaat het niet om wat je zegt, maar om wat je doet. Om je lichaamstaal en je energie. Onbewust zend je heel veel signalen uit. Wees je dus meer bewust van je onbewuste. Motivatie draait om dat wat je aandacht geeft groeit. Een complimentje, een beloning: het werkt!”

SPIEGEL

,,Dieren zijn als een spiegel: ze reageren op wat je doet, niet op wat je zegt. Als je zo ook naar mensen gaat kijken, ontstaat er ruimte voor groei”, aldus Robert. Zelf heeft hij geen dieren, hij vindt dat hij er niet genoeg tijd voor heeft. Hij is druk met het geven van lezingen en trainingen, het maken van houtsnijwerken en schrijven. Wellicht krijgt zijn schrijverschap nog een staartje? Meer info: www.robertvanschie.nl.

Lees ook

Paraveterinair Nienke moet straks kiezen tussen dierenarts-assistent en medisch secretaresse: ‘Het begon met schapen scheren’