Carnegie Heldenmedailles voor heldhaftige Arshad Hotak en Johannes Floor

HARDERWIJK Arshad Hotak (18) en Johannes Floor (38) zijn onderscheiden met de Carnegie Heldenmedailles. Dit voor het redden van Bert Stoffer (72) die in het water was beland. De uitreiking werd verricht door burgemeester Jeroen Joon tijdens een bijeenkomst in het Huis van de Stad in het bijzijn van familie en vrienden.

Wijnand Kooijmans

De 72-jarige Stoffer had boodschappen gedaan, wilde de brug over maar week te ver uit waardoor hij met zijn auto het water inreed. Arshad fietste toevallig langs de haven. Hij is bewoner van het asielzoekerscentrum aan de Graaf Ottolaan in Harderwijk na uit Afghanistan te zijn gevlucht. Hij sprong van zijn fiets en sprong op de avond van donderdag 14 november het ijskoude water in.

Dat had Floor inmiddels ook al gedaan. ,,Hoe ga ik dit doen?”, dacht hij nog even toen de kou van het water hem overviel. Maar omdat iemand in nood verkeerde bedacht hij zich niet om daar in contact te komen met de naast hem zwemmede Arshad.

Beiden kenden elkaar niet, maar hadden op dat moment maar één gezamenlijk doel: redden wat er te redden valt. Toen Bert Stoffer naar boven kwam, waren ze direct bij hem om uit het water te halen. Die wist eigenlijk wel hoe te handelen. Een raampje open doen, wachten tot de auto helemaal is gezonken en dan er uit klimmen. ,,Maar zonder mijn beide redders was ik er niet meer geweest.”

Voor het bestuur van de Stichting Carnegie Heldenfonds was het aanleiding de beide redders de bronzen draagmedaille en een loffelijk getuigschrift toe te kennen. Burgemeester Joon prees hen tijdens de ceremonie voor hun snelle handelen, besluitvaardigheid en grote moed in een noodsituatie die ook niet zonder gevaar voor henzelf was. Kou kon ook hen in gevaar brengen.

De Carnegie Heldenonderscheiding is een erkenning voor mensen die met gevaar voor eigen leven het leven van anderen hebben gered of daar serieuze pogingen toe hebben ondernomen. In dit geval was het laatste gelukkig niet het geval maar waren zij voor Bert Stoffer de reddende engelen.