Harderwijk kijkt met enthousiasme terug op de Aaltjesdagen 2024: ‘Het is een dag vol nostalgie’

HARDERWIJK Harderwijk stond het tweede weekend van juni weer in het teken van de Aaltjesdagen. De stad en haar inwoners lieten zich tijdens de editie van 2024 van haar beste kant zien. Ook de omstandigheden waren op zaterdag van dien aard dat Harderwijk vol stroomde met bezoekers uit het hele land en zelfs van buiten de landsgrenzen. De organisatie kijkt vol enthousiasme terug en vooruit.

Jacob-Jan van de Groep

Aaltjesdagen is het visitekaartje van de stad. Een groep van zo’n zeventig vrijwilligers zet zich in voor de organisatie van het driedaagse evenement. Overal waar men in de stad keek, vielen ze op. De in groene truien uitgeruste vrijwilligers die voor een ieder een praatje hadden. Bij de informatiestand was het een drukke bedoening, ook vanwege de Aaltjeskoeken die daar dit jaar aan de man werden gebracht. ,,Er zijn er zo’n duizend over de toonbank gegaan”, zegt één van de koffieschenkers. Met het uitdelen van plattegronden wijst de groep de bezoekers de weg door hun Harderwijk.

Lees ook

Herplaatsing en onthulling HK59 tijdens komende editie van de Aaltjesdagen in Harderwijk

 

Ook in het Engels wanneer dat nodig is. Er zijn ook bezoekers uit onder meer Duitsland, Frankrijk en Engeland naar Harderwijk gekomen. Nederland is overigens ook heel goed vertegenwoordigd. ,,Er was een stel dat van een eiland uit Zuid Holland kwam waar ik nog nooit van had gehoord”, lacht Marvin Hop. De Harderwijker, de man achter de communicatie van de Aaltjesdagen, is al tien jaar als vrijwilliger verbonden aan de stichting. Vanaf 8.00 uur in de ochtend is hij op zaterdag in touw. ,,Ik ben trots op de stad en ik wil dat gevoel overbrengen aan de bezoekers.” Een collega-vrijwilliger vult hem aan. ,,Ik had zojuist gesprekken met mensen uit Groningen en eerder al bezoekers uit Maastricht. Mooi om te zien dat het evenement zoveel aantrekkingskracht heeft.”

Voorzitter Robin Schalij kijkt daags na het evenement met een trots gevoel terug. ,,De sfeer was heel gemoedelijk. Eerlijk gezegd heb ik te weinig tijd gehad om er echt van te genieten, maar de verhalen waren veelal positief. Natuurlijk zijn er ook verbeterpunten en daar werken wij hard aan. De evaluatie van de editie van 2024 moet nog plaatsvinden, maar er zijn al ideeën voor de volgende editie van de Aaltjesdagen.”

PIJNPUNTEN

Eén van die pijnpunten is de toestroom naar Harderwijk. Schalij ontving berichten dat mensen moeite hadden om de stad in te komen. ,,Hoewel er voldoende parkeergelegenheid was, bleek het lastig om de auto kwijt te kunnen. En ook het transport van P8 naar de stad verliep stroef. Daar moeten wij dus naar kijken. Wij hebben de gemeente ook gevraagd om een reactie richting het publiek te geven, want zij zijn verantwoordelijk en de stichting krijgt de zwarte piet toegespeeld. En er zijn meldingen van overlast geweest. Die negeren wij absoluut niet. Wij willen een feestje organiseren, maar niet ten koste van alles. Natuurlijk gaat dat gepaard met overlast, maar daar moeten wij alert op zijn”, geeft de voorzitter aan.

De Aaltjesdagen begonnen donderdag met de scholierenavond, waarna vrijdag de braderie plaatsvond. Zaterdag was het moment suprême voor de organisatie, Harderwijk en haar inwoners. Bij de Boeldag werd een verloting en later op de dag een concert gehouden, in het Hortuspark werd er salsa gedanst, er was een kunstmarkt en botenmuseum, het straatvoetbaltoernooi kende de finaledag, de sloeproeiwedstrijd werd gehouden en ook het Onderstroom Festival en ADF Muziekfestival vonden plaats.

Lees ook

Organisatoren festivals in Harderwijk voeren tegengesteld beleid; entreekaarten of inkomsten generen met enkel verkoop consumpties

 

NOSTALGIE

Een familie uit Kampen kijkt de ogen uit. Vooral de kleine meid van het stel, die met haar ouders en opa en oma door Harderwijk slentert, heeft de dag van haar leven. ,,Ik dacht dat er geen leuke dingen te koop waren”, zegt de jongste telg terwijl ze een Stitch-tasje omhoog houdt. ,,Ik heb mijn portemonnee in de auto laten liggen. Gelukkig hebben mijn ouders betaald”, toont ze zich al vroeg een ondernemer. Haar vader lacht en vertelt dat zij niet voor het eerst in Harderwijk zijn. ,,Vroeger kwamen wij hier al met onze ouders, een jaar of dertig geleden. Het is een dag vol nostalgie en het is mooi dat wij onze ouders nu kunnen meenemen. Het is echt een dagje uit”, stelt de man. Zijn vrouw vult hem aan. ,,Deze dag heeft voor ons iets bijzonders. En laten we eerlijk zijn; je kunt overal je geld kwijt. Ook in de mooie stad die Harderwijk is.”