Marathonschaatster Famke Minnee: ‘Beter debuut kon eigenlijk niet’

HARDERWIJK In haar debuutseizoen als marathonschaatster won Famke Minnee bij de beloften bijna alles wat er te winnen viel. De 20-jarige Harderwijkse twijfelt echter over haar sportieve toekomst. Blijven schaatsen of tijd voor wat anders? ,,Sporters moeten stoppen op hun hoogtepunt en in combinatie met studeren voelt dit wel als hoogtepunt. Het kan eigenlijk niet beter.’’

Famke Minnee stapte dit seizoen over naar het marathonschaatsen om het plezier in de sport terug te vinden wat ze op de langebaan was kwijtgeraakt. Dat gebeurde in een coronaperiode met veel trainingsuren en nauwelijks wedstrijden, en ook een gebrek aan steun vanuit de schaatsbond. ,,Doordat ik niet in een talentteam van de KNSB zat, werden mijn prestaties niet erkend.’’

Minnee sloot zich aan bij de Groningse ploeg OcreForte en verraste zichzelf bij haar debuut op 23 oktober door de eerste wedstrijd van de Marathon Cup te winnen in Amsterdam. Dit kunststukje herhaalde ze in de zesde en laatste wedstrijd, zaterdag 12 februari op de Uithof in Den Haag. Na 60 rondjes schaatsen, in totaal 24 kilometer, kwam ze als eerste over de streep voor Evi Gelling. ,,Ik ben één rondje voor de finish de sprint aangegaan en ze zat nog achter me. Door het ploegenspel van mijn drie teamgenoten kon ik mezelf sparen voor de sprint en was ik nog helemaal fris voor de finale. Het was ook een teamprestatie.’’

Het was vooraf nog wel spannend wie het eindklassement zou winnen. Daar waren door de kleine onderlinge verschillen nog vier kanshebbers voor. Vanwege corona mochten alle deelnemers hun minste resultaat schrappen en hoewel Minnee in het leiderspak startte, stond ze hierdoor virtueel derde. ,,In de finale telden de punten dubbel. Door die winst heb ik zoveel punten kunnen pakken dat ik ook het eindklassement won, met 10 punten meer dan Janne Berkhout. Het was een bevestiging en beloning voor het harde werken en de tijd die ik de afgelopen jaren in het langebaanschaatsen heb gestoken. Het kwam er een keer helemaal uit.’’

Het kon niet op voor de Harderwijkse, die ook nog het jongerenklassement tot 21 jaar en het ploegenklassement won met OcreForte. De Marathoncup voor beloften is de instroomcategorie voor talenten om zich voor te bereiden op de topdivisie. Maar hoewel twee ploeggenotes de overstap wel maken, is dat voor haar geen optie. ,,De marathon voor de beloften was zeker een mooie keuze, want ik heb het vertrouwen en het plezier teruggekregen. Ik zie nu ook meer terug dat ik met schaatsen heel erg vooruit ben gegaan. Ik heb ook een aantal doorstroomwedstrijden in de topdivisie meegedaan. Maar om daar in door te gaan moet je heel veel opzij zetten en veel tijd en geld investeren. Vanaf mijn elfde ben ik op hoog niveau met sport bezig. Sport levert veel moois op, maar ik kom op een punt in mijn leven dat ik er ook andere dingen naast wil doen. Voor mij is plezier altijd de drijfveer geweest, ik ben nooit gaan schaatsen om Olympisch kampioen te worden. Dan draait het alleen maar om de sport, dan moet je naar Heerenveen verhuizen en bij een commerciële ploeg zitten. In mijn situatie in combinatie met mijn studie Duitse taal en cultuur op de universiteit is dat niet haalbaar. Dit voelt wel als hoogtepunt in mijn situatie en sporters moeten stoppen op het hoogtepunt. Het kan eigenlijk niet beter dan dit jaar en leuk afsluiten is ook wat waard. Ik ga de komende weken goed overwegen of ik er volle bak mee doorga of er nu een punt achter zet omdat het tijd is voor wat anders.’’

Marco Jansen