Meer watersport in het Waterfront

HARDERWIJK -  Aan de Vaargeul bij het Dolfinariumeiland wordt ruimte gemaakt voor twee roeiverenigingen. Daarnaast kunnen binnenkort op de Strandboulevard stand-up paddleboard, waterfietsen en kano’s worden gehuurd,.

Wijnand Kooijmans

Hiermee geeft het Harderwijker college van burgemeester en wethouders gevolg aan de motie ‘Vertier in en op en het water’,  zoals deze door de gemeenteraad is aangenomen. Gekeken is welke watersport mogelijk is in het gebied van het Waterfront.

Aanleiding is dat zich al ondernemers hebben gemeld voor de verhuur van watersportartikelen. Het gaat, zo geeft het college aan, voorlopig om een pilot om initiatieven te faciliteren die passen binnen het beleid op het gebied van sport, toerisme en economie. Ook wordt gekeken of de plannen niet in strijd zijn met de ontwikkeling van het Waterfront.

De locaties die voor de langere termijn in aanmerking komen zijn onder meer het Strandeiland, het Dolfinariumeiland, het Waterfrontpark en het oude sanitair gebouw in de Vissershaven. Het is nog niet zeker dat deze locaties ook daadwerkelijk geschikt zijn. Bij de locatiekeuze wordt ook gekeken naar de diversiteit van het aanbod, de toegevoegde waarde en aanvulling op het bestaande aanbod.

Om de beoogde locaties daar geschikt te maken als officieel aangewezen zwemwater locatie zijn ingrijpende en deels ongewenste ontwikkelingen noodzakelijk. Bijvoorbeeld minder ligplaatsen voor bewoners van het Waterfront. Water heeft aantrekkingskracht, zo erkent het college. Daarom wordt zwemmen in de Waterstadhaven tussen de drie bruggen op eigen risico toegestaan.

Het verzoek een waterski slalombaan mogelijk te maken wordt afgewezen. Dit vanwege de beoogde locatie en de daarvoor benodigde ingrepen in Natura 2000 gebied. Het initiatief wordt als niet realistisch afgewezen.

Dat geldt ook voor de wens om de bestaande kitesurf locatie op Strand Horst uit te breiden en te verbeteren. Kitesurfen vraagt, zo wordt gesteld, vanwege de risico’s die met de sport gepaard gaan om een specifieke locatie die niet past binnen het Waterfront.

Over de haalbaarheid van de vestiging van een roeivereniging zijn de gesprekken inmiddels gestart met de roeivereniging Harder. Omdat het college meerwaarde ziet in gedeeld gebruik wordt onderzocht of een vorm van samenwerking tussen de twee bij hen bekende roeiverenigingen mogelijk is. De Harder heeft daartoe inmiddels contact opgenomen met de betreffende tweede vereniging. 

Aangegeven wordt dat het toestaan van meer activiteiten bijdraagt aan de extra impuls aan de economie waar ook de bestaande lokale ondernemers van profiteren. De verwachting is dat een groter aanbod leidt tot meer bezoekers die gebruik maken van de faciliteiten die de binnenstad biedt, zoals de detailhandel en de horeca. Dat geldt ook voor inwoners.