Hoogbouw van Morgen College gekozen als nieuwe locatie voor AZC; vanaf 2028 plaats voor 350 asielzoekers in Harderwijk
21 mei 2025 om 10:45 PolitiekHARDERWIJK De hoogbouw van het huidige Morgen College aan de Sypel in Harderwijk is gekozen als de meest geschikte nieuwe locatie voor de vervanging van het huidige asielzoekerscentrum aan de Graaf Ottolaan. Het moet vanaf begin 2028 plek gaan bieden aan 350 asielzoekers. In het huidige centrum kunnen achthonderd asielzoekers worden opgevangen.
Wijnand Kooijmans
Door het college van burgemeester en wethouders is uitgebreid onderzoek gedaan naar een nieuwe locatie. Het huidige centrum aan de Graaf Ottolaan sluit 1 juli volgend jaar de deuren. Dan loopt de bestuursovereenkomst met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) af. De wijk Kranenburg is bi de komst van het AZC beloofd dat dit hooguit tien jaar in de wijk zou blijven staan. In de nabije toekomst worden op Kranenburg Noord woningen gebouwd en blijft een deel in gebruik bij Landstede.
Het asielvraagstuk blijft onverminderd groot. Harderwijk wil een veilige plek blijven bieden aan mensen op de vlucht, zoals de gemeente en haar inwoners dan van oudsher gewend zijn. Naast de wettelijke plicht ziet de gemeente dat ook als haar morele plicht. Dat was de aanleiding voor de zoektocht naar een andere locatie naast de andere opgaven die Harderwijk als het gaat om onder meer woningbouw en uitbreiding van bedrijvigheid.
Het AZC op de locatie De Sypel blijft hooguit tien jaar in gebruik. De gemeente kiest met de opvang van 350 asielzoekers voor een kleiner AZC dan de achthonderd aan de Graaf Ottolaan. Dat zijn er veel meer dan de gemeente via bijvoorbeeld de spreidingswet krijgt opgelegd van de Rijksoverheid. Burgemeester Jeroen Joon: ,,Ik ben daar trots op, want gastvrijheid zit overduidelijk in het Harderwijks DNA. De ervaringen die sinds 2016 met het huidige AZC zijn opgedaan, laten zien dat opvang met een betrokken gemeenschap en heldere afspraken ook heel goed kan.”
Maar Joon is ook realistisch. ,,We zien dat de maatschappij in die tien jaar is veranderd en dat de ruimte in Harderwijk schaars is. Daarom schalen we op locatie De Sypel af. We voldoen daarmee nog steeds aan onze maatschappelijke opgave, zonder dat de druk op de omgeving te groot wordt.” De veranderende maatschappij maakt dat in Drielanden Noord al een actiegroep was opgericht tegen de komst van een AZC, zonder dat door de gemeente een keuze was gemaakt.
Met het COA maakt de gemeente vooraf heldere afspraken. Zo komen er op deze locatie van het AZC geen alleenstaande minderjarige vluchtelingen Iamv’ers) meer te wonen. ,,Onze buurgemeente Nunspeet heeft een locatie specifiek voor deze doelgroep geopend. Zij vullen daarmee een deel van het aantal benodigde plekken voor onze regio in. Het is goed te zien dat ook andere gemeenten hun verantwoordelijkheid nemen in het opvangvraagstuk. En juist doordat je er vanuit de regio naar kijkt, kunnen we beter onderzoeken wat er in iedere gemeente specifiek mogelijk en nodig is”, aldus burgemeester Joon.
In Harderwijk zijn in totaal zeventien plekken onderzocht op zaken als bereikbaarheid, veiligheid, milieuwetten, ruimte, haalbaarheid, financiële gevolgen en impact op de omgeving. Ook het COA en de Omgevingsdienst Veluwe hebben vanuit hun kennis en ervaring over de lijst met locaties geadviseerd. Na uitgebreid onderzoek van de kant van de gemeente is de conclusie dat locatie De Sypel 2 het meest geschikt is.
Er moet nog veel gebeuren voordat het nieuwe AZC open gaat. Het COA onderzoekt de komende periode hoe een opvangcentrum op deze plek vorm kan krijgen. Ook kan de gemeenteraad nog wensen en bedenkingen meegeven aan het college van burgemeester en wethouders in de gemeenteraadsvergadering 12 juni. Zodra er meer duidelijkheid is over de planning voor de totstandkoming van het AZC, wordt dat via www.harderwijk.nl/azc gedeeld
Omwonenden zijn Dinsdagavond per brief geïnformeerd. Waar mogelijk zijn burgemeester en wethouders persoonlijk bij direct omwonenden langs gegaan om de brief te overhandigen. De komende week gaan zij nader met buurtbewoners in gesprek. Samen met het COA, verschillende (ervarings)deskundigen en raadsleden. Joon hecht veel waarde aan deze gesprekken: ,,We willen buurtbewoners de ruimte geven om hun zorgen te delen en vragen te stellen. Maar we hopen ook ideeën op te halen over de concrete invulling van de locatie en het terrein eromheen. We willen daar echt samen met de buurt over nadenken.”
Na de zomer houdt de gemeente diverse momenten om samen met overige inwoners en maatschappelijke organisaties verder te denken over de vraag: wat is er nodig voor Harderwijk en de vluchtelingen om goed samen te kunnen leven? Bovendien wil ze een werkgroep oprichten met vertegenwoordigers uit de wijk, die met het COA en de gemeente meedenkt over de concrete invulling van het AZC. Alles met het oog op leefbaarheid, veiligheid en saamhorigheid. Zowel voor buurtgenoten, als voor de mensen die op het AZC komen wonen.
Joon geeft aan dat het ideaal zou zijn als vluchtelingenopvang niet nodig is. ,,Dat zouden onze inwoners, wij en zeker ook de vluchtelingen zelf wensen. Helaas is de werkelijkheid anders. We voelen het als onze plicht om mensen die op de vlucht zijn, een veilige plek te bieden. Ongeacht waar in de gemeente dit is. We kijken daarom vooral naar het ‘hoe’. Wat moet er geregeld worden om goed samenleven mogelijk te maken?”
Joon besluit: ,,Samen met omwonenden, maatschappelijke organisaties en het COA willen we zorgen voor een goede en humane opvang, met oog voor zowel de nieuwe bewoners als de omgeving. Met als doel om onze nieuwe inwoners goed te laten landen in (en aan te laten sluiten bij) de Harderwijker samenleving. Want integreren lukt het best, als je je welkom voelt.”
