Van éénmalig optreden naar veertigjarig bestaan; De Aalzangers uit Harderwijk vieren de komende tijd feest

HARDERWIJK Het zou een eenmalig optreden worden. Maar inmiddels bestaat het Harderwijker Visserskoor De Aalzangers veertig jaar en dat moet gevierd worden. Onder meer zaterdag 17 mei wordt dat gedaan met het korenfestival en diverse gastoptredens in onder meer zorgcentra.

Wijnand Kooijmans

Tien leden van het Harderwijks Mannenkoor vormden de basis voor het ontstaan van De Aalzangers, die nu uit 23 mannen en drie vrouwen bestaan. Uit gekkigheid staken ze zich destijds in Duitsland tijdens een concert in visserskleding en zongen zeemansliederen. Opzet was daarna eenmalig een optreden te doen tijdens Aaltjesdag 1985, maar al snel liep dat uit de hand.

Wim Timmer werd de eerste dirigent en Henny van Gilst zorgde voor de begeleiding op de accordeon. Johan Kok werd de eerste echte beschermheer. Twee tot drie optredens per week, alles werd in die periode aangenomen. Op bruiloften en feesten, overal schalden de stemmen van De Aalzangers.

Een single die werd opgenomen was al snel uitverkocht. Een cassettebandje was niet aan te slepen, van de eerste cd gingen er binnen twee weken vijfhonderd over de toonbank. Het huidige repertoire bestaat uit zeventig Nederlandstalige zeemansliederen waaronder het zelf geschreven Ode aan Harderwijk.

De Aalzangers is een enthousiaste club van Harderwijkse zangers, waarvan vaders, grootvaders en overgrootvaders kun oorsprong in de visserij hebben liggen. Want allemaal zijn ze wel een afstammeling van een rasechte Harderwiekse vissersfamilie. En dat maakt De Aalzangers tot een koor van robuuste zeebonken en vissersmannen die bij elk tijd hun mannetje en vrouwen staan. Onder leiding van Henny van Gilst zingen ze over de zee, de golven, de vissers, hun vrouwen.

Wanneer ze zingen waant men zich in de tijd van de talrijke botters in de haven, de bruine vloot van vroeger, in het vissersstadje Harderwijk, een stad met een rijk verleden. Aangeraden wordt te komen luisteren naar bijvoorbeeld het jubileumconcert om mee te dromen over een ver verleden. Als De Aalzangers zingen onder leiding van het drie dames tellende accordeontrio, bekruipt de luisteraar een gevoel van het verleden.

De leden hebben zaterdag 10 mei een sluizentocht die wordt afgesloten met een feestje in Bar Sportief. Daarna volgt zaterdag 17 mei een korenfestival bij de Botterloods vanaf 12.00 uur. Deelnemende koren zijn naast De Aalzangers zelf, het shantykoor De Kajuitzangers uit Putten, Shantykoor Ermeluiden uit Ermelo en het zeemanskoor Kop van ’t Ende uit Elburg.

De festiviteiten worden zaterdag 28 juni afgesloten met een concert op het water tegenover stadscafé en restaurant De Admiraal aan de Strandboulevard. Beide evenementen zijn gratis toegankelijk. Daarnaast zijn er optredens bij De Klimop, Boerhaavehof, St. Jansdal, Het Schild, Sonnevanck en Villa Verde. Voor een optreden meer of minder draait het koor de handen niet om. ,,Je bestaat tenslotte maar één keer veertig jaar.”