Deze Puttenaren gaan samen met Harderwijkers voor het avontuur Afrikaanse woestijnen doorkruisen in oude barrels

PUTTEN Ga er maar eens aan staan: ruim 7000 kilometer rijden door een deel van Europa, Marokko, Mauritanië en Senegal. Woestijnen doorkruisen en beveiligd worden door mensen met stevige wapens.

Kortom: een fikse beproeving. Toch gaan diverse Puttenaren en Harderwijkers op 4 november van start om vanuit Amsterdam het avontuur tegemoet te gaan en ondertussen geld op te halen voor het goede doel. ,,Het begon een beetje als een geintje”, vertelt Joke van Beek. ,,Maar al snel werd de toon steeds serieuzer en voor we het wisten waren we volop bezig met het maken van plannen.” ‘We’ zijn Van Beek en Wilma Schoneveld die samen met hun mannen het initiatief namen om deel te nemen aan de Amsterdam Dakar Challenge. ,,De mannen zijn al wekenlang aan het sleutelen in de garage om de auto’s in orde te maken. Deze zogenaamde ‘barrels’ zijn twee Volvo’s en twee Subaru’s die, samen met de inzittenden viert teams uit Putten en Harderwijk vormen. Zij gaan de komende tijd in drie weken meer dan 7000 kilometer afleggen voor het goede doel. ,,Daarvoor zijn wel extra benzinetanks en reservebanden nodig, want je wilt niet in de woestijn in de problemen raken”, zegt Schoneveld. ,,We blijven zo veel mogelijk bij elkaar onderweg. Dat is wel zo veilig.”

Je wilt niet in de woestijn in de problemen raken

Een ander veiligheidsaspect is de begeleiding van zwaarbewapende mensen in Mauritanië. ,,Daar zien we niet tegenop”, gaat Schoneveld verder. ,,Die mensen zijn er voor onze veiligheid. Dat is nodig in bepaalde landen. Laten we blij zijn dat we die beveiliging krijgen.”

STICHTING CHALLENGE FOR CHARITY FOUNDATION

Het doel is geld ophalen voor de Stichting Challenge for Charity Foundation in Utrecht. Die stichting richt zich op scholing voor meisjes en vrouwen, maar ook solar energie in het achterland van Gambia. De vraag dringt zich op: was het niet gemakkelijker geweest om een bedrag te doneren? Van Beek reageert kort en bondig:,,Dat is niet spannend genoeg. Dat doen we óók, maar we gaan ook voor de beleving en het avontuur.” En dús zijn de voorbereidingen in volle gang. ,,Het leuke is dat ook onze omgeving ondersteuning biedt. Mensen doneren bedragen op onze teampagina’s op de website van de organisatie, maar ook komen bedrijven met geld en spullen om ons te helpen. De plaatselijke Jumbo en Plus doneren ook boodschappen zodat we het eerste deel van de reis in elk geval door zullen komen.”

De vrouwen zijn blij dat hun mannen mee op reis gaan. ,,Dat is wel zo gezellig”, vindt Schoneveld. ,,Bovendien zijn zij handiger met auto’s. ,,En we rijden niet over de hoofdwegen hè”, vertelt Van Beek. Slapen doet men in tenten, al worden er zo nu en dan ook hotels opgezocht. ,,Sommige mensen hebben ons voor gek verklaard. Soms moet je een beetje buiten je comfort zone treden.” 

Mensen die nog een bijdrage willen leveren aan het goede doel kunnen terecht op amsterdamdakar.comom daar te doneren op de teampagina’s van Joke van Beek (team 1131) en/of Wilma Schoneveld (1114). Ook de deelnemers doen een donatie. Als zij de finish halen worden hun auto’s geveild ten behoeve van lokale projecten.