20 jaar na verwoestende brand bij groothandel Karssen BV in Harderwijk verrast eigenaar 3 zorgorganisaties met leuke presentjes

HARDERWIJK Twintig jaar na de felle, verwoestende brand die zijn complete pand in as legde, groothandel Karssen in kappers- en cosmetica artikelen, vindt eigenaar Bert Karssen het tijd om zijn maatschappelijke betrokkenheid te tonen en verraste drie organisaties op het gebied van zorgverlening met originele presentjes.  

Nog steeds ietwat geëmotioneerd vertelt Bert Karssen dat hij op 11 juli 2003 de schrik  van zijn leven kreeg….brand aan de Celsiusstraat. Hij vervolgt: ,,Ja hoor het was ons pand. De goederenhal vol met zendingen die bestemd waren voor de  vele winkeliers, kapsalons en aanverwante bedrijven, dat alles was totaal verbrand. Maar dat was nog niet alles, ook de hele magazijnvoorraad, de computers, het archief, het was allemaal verdwenen.”

WEDEROPBOUW

,,Met man en macht en met behulp van de inzet van Willem van Nieuwenhuizen uit Harderwijk, onze verzekeringsagent, zaten wij de andere dag alweer in een huurpand plannen te maken voor de wederopbouw. De eerste zending aan ons werd de maandag na de brand alweer geleverd en na ongeveer anderhalve week draaiden wij alweer op halve kracht.” De Harderwijkse groothandel haalde het merendeel van zijn producten uit China, Taiwan en Korea. Het bedrijf leverde behalve kappersartikelen ook tandenborstels, zakkammetjes, opblaasbadjes, slippers, parkeerschijven, te veel om op te noemen.

GROTER PAND

,,In de eerste weken werd tot diep in de nacht veel overgewerkt om alle kantoor- en magazijn inventaris alsmede de handelsvoorraden weer aan te vullen in onze tijdelijke onderkomen’’, vervolgt Karssen. ,,Direct daarna gingen we aan de slag met onze nieuwbouwplannen, hetgeen resulteerde in een prachtig nieuw, ietwat groter en ook hoger gelegen pand. Dit laatste omdat we de oude vloer als basis gebruikten voor de wederopbouw. Vooral de goede samenwerking met bouwbedrijf de Gebr. de Groot uit Harderwijk bracht ons voortvarend verder.”

DRUKKE JAREN

,,Maar het liep niet allemaal van een leien dakje. Er waren nog obstakels genoeg om te overwinnen. Zo bracht de recessie, die van 2007 tot ca. 2010 duurde, voor ons ook de nodige problemen met zich mee. Overal werd driftig bezuinigd. En tot overmaat van ramp kwam in 2020 de hele wereld in de ban van corona, hetgeen een flinke nieuwe tegenvaller voor heel veel van onze klanten en bedrijven betekende. Al met al waren het slopende, drukke jaren. Laten we hopen dat nu alles een beetje stabiel mag blijven.”

HOKJE HUREN

,,Vanaf 2018 hebben we wel een belangrijke beleidswijziging doorgevoerd. We merkten dat afnemers minder artikelen in bulk afnamen, maar kleinere hoeveelheden bestelden (delivery on demand). Dat maakte dat wij minder ruimte voor onze voorraden nodig hadden. Wij hebben dit opgelost door het opstarten van onze nieuwe loot ‘hokje huren’. Er is flink geïnvesteerd in fraaie, doelmatige opslagruimte voor zowel persoonlijke- als bedrijfseigendommen. Wie gaat verhuizen en een locatie zoekt  om meubels  tijdelijk op te slaan of een opslag zoekt voor seizoenartikelen zoals ski’s, surfplanken, kerstspullen en winterbanden is bij ons op het juiste adres. Ook voor bedrijfsmatige opslag van kantoorinventaris, beurs en demomodellen, archieven en vertrouwelijke documenten, stalling voor de motor hebben wij een passende, voordelige oplossing. Zo zijn we als een Phoenix uit de as herrezen.”

AMBULANCE

,,Deze goede gang van zaken in combinatie met het de wens dat we wat meer maatschappelijk betrokken willen zijn, heeft ons doen besluiten om 20 jaar na de fatale brand een aantal goede doelen te verblijden met een gift. De keuze is gevallen op zorgverleners  voor mens en dier. De meeste van onze medewerkers hebben de afgelopen periode helaas met ambulancevervoer te maken gehad, vandaar dat onze eerste keuze hier op is gevallen.’’

ZIEKENAUTO’S, KNUFFELS EN DOLFIJNTJES

,,Zo hebben wij een 72-tal speelgoed ambulance auto’s gegeven aan die mensen die dagelijks, in hun ambulance, ook kinderen moeten vervoeren. Verder hebben we negentig pluche knuffels in de vorm van een hondje voor Dierencentrum de Ark in Harderwijk gedoneerd en hebben we de dieren ambulance blij gemaakt met 144 pluche dolfijntjes.’’

,,Wij zijn dankbaar dat wij als groothandel als een Phoenix uit de as herrezen zijn.’’