Harderwijkse café-uitbater: ‘Tijd om alles open te gooien’

HARDERWIJK Dat horeca en leisure vanaf 26 januari weer open mochten tot 22.00 uur werd enthousiast onthaald door Astrid Kok van Kok Experience. ,,Deze versoepelingen met een goede eindtijd hadden we nog niet verwacht.” Coen Knieriem, uitbater van café Ome Co, vindt het ‘tijd om alles open te gooien’.

Bijna zes weken was het amusementscentrum gesloten, ook tijdens de kerstvakantie en dat was voor de kinderen, maar zeker ook voor het personeel een grote teleurstelling. ,,Helemaal dicht moeten is vervelend en mentaal zwaar. Toch zijn we altijd positief gebleven. We hebben ons herpakt en zijn druk aan de slag gegaan met ons nieuwbouwproject in Lelystad. Daar hebben we onze energie in gestoken’’, vertelt Astrid. De versoepelingen zijn een flinke stap in de goede richting. ,,We kregen toen het nieuws uitlekte al leuke reacties op social media en aanvragen en reserveringen. We hebben wel tot het laatste moment gewacht met het online zetten van het filmprogramma. Toen het definitief mocht was het super druk op de website en hebben we veel tickets verkocht.’’

De eindtijd van 22.00 uur geeft geen belemmeringen voor het speelparadijs, het lasergamen en het restaurant, maar is voor de bioscoop niet ideaal, stelt Astrid. ,,Bij het avondje uit in het weekend hoort eerst nog even lekker eten voordat je de bioscoop in gaat. Je bent niet gewend om uiterlijk 19.15 uur in de filmzaal te zitten. Normaal was er ook een tweede voorstelling in het weekend om 21.30 uur. We hopen dan ook dat de eindtijd wordt verlengd, zodat het avondje uit weer terug kan naar het oude niveau. Ook hopen we dat de 1,5 meter afstand er snel af gaat. Het is afhankelijk van de reserveringen van huishoudens of het rendabel is. Kinderen hoeven geen afstand te houden maar, als volwassenen samen naar de film gaan, kunnen we minder mensen ontvangen. We hebben geen last van lege zalen.’’

Het nieuwe filmaanbod geeft haar energie. ,,We gaan superveel nieuwe kinderfilms draaien en ook kunnen we eindelijk weer een Ladies Night organiseren. Ook komt er voor de peuters een leuke voorstelling aan.’’

Coen Knieriem, mede-eigenaar van Café Ome Co, kijkt reikhalzend uit naar de versoepelingen die na 15 februari waarschijnlijk ook gelden voor de ‘natte horeca’. ,,Wij ontvangen nu 50 cafébezoekers die je een vaste kruk moet aanwijzen, terwijl er 200 naar binnen kunnen. Mijn verwachting is dat we weer tot 24.00 uur open kunnen en ik denk dat de 1,5 meter afstand er vanaf gaat. We hebben daarom ook besloten om niet mee te doen aan de actie ‘De nacht staat op’’’, zegt Knieriem, die hierover overleg heeft gehad met collega-kroeguitbaters Martijn Leusink (De Gauwigheid) en Sebastiaan Brochard (Sir Jack). ,,Wij zijn horeca met het karakter van een café en geen nachtclubs zoals in Amsterdam, Utrecht en Rotterdam die wel aan de actie meedoen. Met de verwachte versoepelingen van dinsdagavond heeft een eenmalig statement ook niet zoveel zin.’’

De caféondernemer signaleert een kentering in de opinie van mensen en denkt niet dat er nog een lockdown komt. ,,Wij denken dat we nu open blijven en ik ben dan ook blij met het licht aan het eind van de tunnel. We zijn twee jaar teruggezet in de tijd. Het spaartegoed is op en het wordt tijd dat de maatschappij helemaal open gaat. Er zijn nu 100.000 besmettingen per dag; iedereen krijgt omikron, daar is geen ontkomen aan. Ik geloof ook niet meer in extra veiligheidsmaatregelen, dat is wel klaar wat mij betreft. Al zal ik me houden aan de regels.’’

Marco Jansen