Column

27 mei 2026 om 09:52

Schippersbeurs

In een ver verleden werd ik tijdens mijn studie theologie evangelisatieouderling. Bij een braderie van het dorp, hadden we vanuit onze kerk ook een stand gehuurd. Hoog was mijn verwachting. Groot de desillusie. Ik zag grote vergezichten van mensen massa’s die naar onze stand kwamen. Ze kwamen met verlangen in hun hart om vrede te vinden. Deze vrede vinden ze bij Jezus. We hadden een groot spandoek opgehangen met de prikkelende tekst: ‘Jezus bestaat echt, ik heb Hem vanmorgen nog gesproken’. Hier zullen velen op reageren. Ze zullen in gesprek gaan, wij zullen voor hen bidden en hen tot Jezus leiden. En velen zullen die dag op de braderie vrede vinden in hun ziel.

Groot en confronterend was de desillusie. Een enkeling reageerde op het spandoek en riep lachend: ‘Nou, wat zei die dan?’ Ik probeerde nog: ‘Dat Hij van je houdt!’ Maar al lachend liep hij verder. Af en toe nam iemand wat medelijdend een klein foldertje van ons aan. Maar verder stonden we daar wat zielig alleen. Met een leeg kraampje.

Zo’n twaalf jaar geleden werd ik binnenvaartpredikant. Een nieuwe wereld ging voor mij open. Een wereld op de binnenwateren van West Europa. Aan allerlei activiteiten word ik geacht leiding te geven. En één van die activiteiten is het beheren van een (kerk)stand op de schippersbeurs in Gorinchem. Toen mij dat verteld werd, kwam mijn ‘evangliesatiestandtrauma’ ineens weer boven. Ik zag mezelf daar staan op een onmetelijk grote en drukke beurs, in een klein zielig achteraf kraampje met een paar bijbels, wat folders en wat stichtelijke boeken. Drie dagen lang. Hoe kom ik die door?

Groot was en is nog altijd mijn verbazing, vreugde en dankbaarheid als we daar staan met onze kraam op die grote beurs. Binnenkort ga ik er opnieuw heen, voor de twaalfde keer. Geen zielig klein achteraf kraampje. Maar een grote trotse centrale stand waar twee kerkvlaggen fier omhoog steken. Een plek waar het het altijd druk is met mensen, omdat het een ontmoetingsplek is. Een bankje, enkele stoelen, statafels, een beeldscherm met oude binnenvaartfilms en een aantal vrijwilligers.

Veel gesprekken worden er gevoerd. Soms wordt er gevraagd om met iemand te bidden. En zo heel af en toe kun je zelf ook nog even een ronde maken over de beursvloer. Het zijn lange, vermoeiende dagen. Maar met gouden randjes. Kortom, een heerlijke zegenrijke activiteit binnen het Koninkrijk van God midden in de wereld. Dit jaar van 2 tot 4 juni. Mocht u willen, kan ik u gratis kaartjes aanbieden.

Ds. Dirk Meijvogel
Binnenvaartpredikant
dirkmeijvogel@gmail.com