Molen De Hoop actiever dan ooit

13 mei 2026 om 08:04

Publiek weet molen te vinden

HARDERWIJK „Een molen moet draaien", zegt voorzitter Jan van Walsem van de Harderwijkse Molenstichting. Graanmolen De Hoop slaagt daarin dankzij een stevig team van vrijwilligers en daarnaast het publiek, dat de molen steeds vaker weet te vinden.

Martin Vesseur

Met één been in het verleden en met één been in het heden, zo kan De Hoop worden getypeerd. Het bouwjaar 1778 op de gevel maakt de bezoekers duidelijk dat de molen al bijzonder lang mee gaat en ondanks haar leeftijd in topconditie verkeert. Hoe is dat mogelijk met een gebouw dat in 1913 in Weesp, na jaren trouwe dienst bij een stokerij, werd afgebroken om vervolgens een plek te krijgen als korenmolen in Oldenzaal. Na demontage in 1993 en aansluitende restauratie werd de molen in Harderwijk opnieuw opgebouwd en geopend in 1998. Nu vertegenwoordigt zij de twintig molens die Harderwijk ooit telde. „We draaien op woensdag en zaterdag”, licht Van Walsem toe. „Ons product is graan, dat we zelf ook gebruiken om te bakken. Vervolgens verkopen we in onze eigen winkel de producten, trouwens ook van andere molens.” De belangstelling is groot. „De afgelopen drie jaar is de omzet van de winkel verdubbeld. Mensen weten De Hoop te vinden.”

BESCHERMD Dat De Hoop op deze plek staat is niet vanzelfsprekend. „Toen mijn echtgenote en ik in 1967 voor het eerst samen uitgingen stond de laatste molen van Harderwijk in brand. Die stond aan de boulevard. Je kunt wel zeggen dat op die avond de vonk oversloeg. Toen in de jaren negentig De Hoop was gekocht, bleek dat men aan de boulevard geen molen meer wenste. Er bestaat wat wij noemen een ‘molenbiotoop’, wat betekent dat je zo’n tweehonderd meter rond het gebouw geen hoge bomen en hoge gebouwen mag hebben. Want dan haal je de molen feitelijk de wind uit de zeilen. Zodoende is uiteindelijk de huidige plek gekozen, aan de Havendijk. De molen is niet alleen een monument van de stad, het is ook een echt nationaal monument. Op het grote parkeerterrein hiernaast was ooit een hoog appartementencomplex gepland, maar dat is om die reden niet doorgegaan. Kijk, een molen moet draaien.”

BEZIGE BIJ De vele activiteiten laten zien dat De Hoop een bezige bij is. In vogelvlucht laat Van Walsem ze de revue passeren: het draaien van de molen (graan), de bakkerij, de winkel, kookworkshops, koken voor lagere-schoolklassen en andere evenementen zoals bruiloften. Tot slot zijn er de gidsen voor het rondleiden van toeristen en groepen. Het gebouw beschikt over diverse ruimten om vele activiteiten te faciliteren. Met rond de zeventig vrijwilligers lijkt de stichting wel wat op een bedrijf, behalve dat vrijwilligers aansturen toch wat complexer is, zegt Van Walsem. „Voorop staat dat de vrijwilligers allemaal heel graag bijdragen aan De Hoop, dat is natuurlijk geweldig. Tegelijk wil iedereen daar graag op zijn of haar eigen manier invulling aan geven, en dat is wel wat gepuzzel. Op vaste dagen is de molen open en dan staat er standaard een gids, die tijden liggen vast.”

VRIJWILLIGERS NODIG De huidige equipe draait goed, het gaat De Hoop voor de wind, zegt Van Walsum met gevoel voor humor. „Toch zoeken we mensen erbij. De vraag van het publiek is zo groot dat we het af en toe niet meer kunnen bijbenen. Er zijn activiteiten die groeien ons bijna boven het hoofd.” Vrijwilligers die gids willen worden, worden door de stichting zelf opgeleid, zodat ze de historie goed kennen en kunnen vertellen hoe de molen functioneert. „Denk aan gidsen, bakkers, mensen voor de website en het organiseren van evenementen, educatie voor scholen...ons team is groot, maar mag best wat groter worden." Info: jvanwalsem@hetnet.nl, aanmelden: info@harderwijksemolen.nl.