Winnaar van de Piet Dijkstra Prijs: Johan Peppelman

7 januari 2022 om 17:31 Mensen

HARDERWIJK ‘Supervrijwilliger’ Johan Peppelman, winnaar van de Piet Dijkstra Prijs, vindt het belangrijk om iets voor anderen te doen en is daarmee precies de persoon waar de prijs voor is bedoeld. „Je bent niet alleen op de wereld.”

Vreemd vond hij het niet, dat wijkmanager Marcel van den Ende een afspraak met hem wilde maken. Hij was bezig zijn werkzaamheden als voorzitter van het wijkplatformbestuur van Wijkvereniging Stadsweiden af te ronden en hij had wel verwacht dat de wijkmanager nog even een momentje wilde om die samenwerking af te sluiten.

„We hadden in de ontmoetingstuin De Rietmeen afgesproken. Marcel vroeg me even mee te gaan.  Toen stond daar de burgemeester, Harm-Jan van Schaik, en kreeg ik de Piet Dijkstra Prijs. Dat had ik nooit verwacht, het was een aangename verrassing.”

VROLIJK EN VRIENDELIJK De Piet Dijkstra Prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een inwoner van de gemeente om uiting te geven aan waardering voor belangeloze inzet en burgerschap. Dat de zeventigjarige Peppelman de prijs een keer zou winnen was voor veel mensen, die hem kennen, wel duidelijk. Burgemeester Van Schaik roemde Peppelman om zijn vele initiatieven, zijn tomeloze inzet en het feit dat hij daarbij ook nog eens altijd vrolijk en vriendelijk is. 

Gemiddeld besteedt Peppelman zo’n twintig uur in de week aan onbetaald vrijwilligerswerk. Hij was tot 1 januari voorzitter van het Wijkplatform Stadsweiden, is initiator van de ontmoetingstuin De Rietmeen en tal van andere initiatieven in zijn wijk. „En ik ga regelmatig wandelen met een vriend die Alzheimer heeft.”

Dienstbaar zijn aan anderen, dat heeft er bij hem eigenlijk altijd in gezeten. „In mijn werk ben ik ook 25 jaar actief geweest in de medezeggenschap en de ondernemingsraad. Je bent er niet alleen voor jezelf, vind ik, je bent er ook voor anderen.”

Nu hij stopt als voorzitter van het wijkplatform blijft er genoeg over om te doen. „Ja hoor, ik verveel mij geen moment. Vrijwilligerswerk vind ik niet vrijblijvend, het geeft een verantwoordelijkheid, maar het brengt mij vooral veel plezier.” 

OVERDONDERD Hij had er, ondanks al dat werk, niet bij stilgestaan dat hij de prijs zou kunnen krijgen. „Je ziet de oproep, om mensen aan te melden, in de krant staan, maar je denkt er verder niet bij na dat jij hem zou kunnen krijgen. Ik was totaal verrast. Wat de burgemeester tegen me heeft gezegd? Ik heb geen idee, ik was te overdonderd om er goed naar te luisteren. Ben ik unaniem uit een flink aantal aanmeldingen gekozen? Dat wist ik niet. Die prijs voelt echt als een waardering, ik ben er heel blij mee.”

En nu moet hij door met zijn kluswerk in De Rietmeen. „Er ligt hier en daar nog blad. Ik houd ervan als het netjes is, dus ik ga weer aan de slag.”

Dit artikel is er een in een serie in het kader van burgerschap en Harderwijk Zijn Wij Samen.